Магрит

Азария теперь разыгрывал свою партию осторожно, он переступал с пятки на носок, шаркал ногой, стараясь внимательно наблюдать за Даниэлем. Наконец он со сдавленным криком бросился на противника, стремясь выбить из его рук оружие, но Даниэль снова отвел его едва различимым движением. Меч Азарии скользнул по его мечу, а сам он, проделав некое вращательное движение, вдруг оказался в железных объятиях Даниэля. Зарычав, Азария сделал попытку освободиться, но поскольку Даниэль его не удерживал, то Азария, споткнувшись, чуть было снова не растянулся на земле.

Но тут чувство удивления взяло верх над досадой.

- Как у тебя получается, Даниэль! – спросил он, в восхищении глядя на друга. – И когда же ты успел так научиться? Мы почти никогда не видели тебя, орудующего мечом или копьем!

- Говорю тебе, Азария, только твой страх поражения помогает мне одолеть тебя, - ответил Даниэль. – Человек может совершать самые великие дела и чудеса храбрости из страха, таких примеров множество.

Истинно смелых мы не всегда знаем, Азария. А имена трусов у всех на устах.

Азария замолчал, обдумывая сказанное Даниэлем. Тот улыбался, глядя на своего друга, но внезапно улыбка сбежала с его лица и побледнев, он впился взглядом куда-то поверх головы Азарии.

- Что? Что ты увидел, Даниэль? – тревожно спросил тот и обернулся в сторону, куда смотрел Даниэль.

Наверху, в одном из многочисленных проемов открытого перехода, выходящего на площадку, стоял Славах. Рядом с ним возвышалась фигура Сит-Артана.

Хетт не отрываясь смотрел на Даниэля, его лицо не выражало ни единой мысли и только в изумрудных глазах слабо светился огонек.

- Это он, тот хетт! – торопливо зашептал Азария, хватая Даниэля за рукав. – Ты видишь, он вправду существует, Даниэль! Смотри! Собака!

Серый пес в это мгновение поднялся на лапы, опираясь на резные перила перехода и уставился на них высунув язык. Азария с удивлением, перерастающим в тревогу заметил, как побледнел его друг и как задрожали его руки.

Сделав над собой усилие, Даниэль перевел взгляд на Азарию.

- Да, вижу, - улыбнулся он, но эта улыбка плохо вязалась с выражением его лица.

Славах сделал им знак приблизиться. Оба юноши подошли к анфиладе ожидая что скажет царедворец.

- Эти двое отроков, Сит-Артан – воспитанники царя, - сказал Славах. – Авед-Него, тебе следует готовиться с состязаниям.

Азария покорно склонил голову, поглядывая на Даниэля...