Вязь времен-2. Стань моей тенью

Что проку спорить с ними?

Он кивнул с выражением крайнего одобрения на лице.

-В тебе точно есть кровь королей, женщина. Жаль, что ты не воин. Хотя…может, только поэтому ты до сих пор жива.

Мы переглянулись и обменялись короткими, мрачными смешками.

Властитель махнул рукой, и его кресло выплыло за порог. А я осталась выстраивать линию поведения. Причем, королевская кровь во мне в это время молчала.

Однако в одиночестве я пробыла недолго. Меня снова начали одолевать посетители. Еще не наступил рассвет, как на пороге моей опочивальни возник Джон Мэнли, с видом крайне смущенным и растерянным.

-Вам известно, что случилось? – его вопрос был чисто риторического свойства.

Понятно, сидя под замком, знать я ничего не могла. Единственно доступные мне сведения поставляли няньки Наследника, но все они касались питания и стула новорожденных младенцев, а отнюдь не политических коллизий, происходящих снаружи.

-Неизвестно, - односложно ответила я, не отрывая глаз от вышивки.

Мне особенно удавалась гладь, и я размещала ее повсюду, где это было возможно.

Крошечную распашонку уже украшали два букетика фиалок, три бантика и охранительная руна. Я сделала с десяток стежков, прежде чем подняла на Джона глаза.

Он молча следил за моей работой, и выражение лица его было каким-то…опрокинутым. Тут я поняла, что произошло нечто из ряда вон выходящее.

-Властитель мертв, добрая госпожа, - в безличной вежливости Джона затаилось отчаяние.

Что бы он ни говорил, как бы ни поддерживал братца в его устремлениях, утратив вождя, он испытывал ужас.

Ужас раба, оставшегося без господина.

Лоскуток с вышивкой в моих руках внезапно стал свинцово тяжелым. Я же знала, что здесь должно произойти нечто…Но именно этого не должно было случиться, ни за что…

-Этого не может быть, - механически произнесла я, стараясь осознать невозможное.

Мне предстояло разрешить загадку: кто же, черт возьми, будет править дальше, если государство в целости и сохранности, а государь уже заплатил жизнью за все, что успел.

«Кто?» – вот вопрос, ответ на который я обязана была узнать во что бы то ни стало.

Если бы я заранее знала ответ – ни за что не смолчала бы. Но в ту минуту сказать мне было еще нечего.

-Он даже сказал мне…

-Что бы он ни сказал тебе, женщина, - отказался от формальностей Джон, - теперь это не имеет значения. Он мертв, и его престол достанется сильному…или тому, кто окажется быстрее.

Произнеся это вслух, он понял, что действительно должен поспешить.