Вязь времен-2. Стань моей тенью

Дело в том, что я заранее решила использовать безотказную отмазку, часто практикуемую героями старинных саг.

-Весть о твоих подвигах разнеслась по всему свету, - начала я издалека и на всякий случай с мелкой лести.

Властитель на это лишь кивнул, как бы подтверждая очевидное: скромность, видимо, не входила в число его личных комплексов. Оно и понятно – скромный государь недолго продержался бы у кормила власти. Тут уж либо одно, либо другое…

Я выждала с минуту, вежливо наклонив голову, и не дождавшись комментариев, вдохновенно продолжала:

-Кого не спроси в любой стороне мира, всякий наслышан о мудрости и мужестве Властителя Большой Северной Земли.

До моей страны тоже дошли слухи о тебе. И королева-мать поручила мне взглянуть на тебя своими глазами.

-У вас правят женщины? – заинтересованно перебил меня государь.

Вот она, средневековая доверчивость! Мир вокруг этих людей был еще столь расплывчат и столь велик, что всякий рассказ они приняли бы на веру. Если бы мне вздумалось заявить, что на моей родине люди ходят на голове, он и то бы не усомнился в правдивости моих слов.

Ему даже не пришло в голову уточнить, откуда именно я прибыла. Все территории, что простирались за границами его империи, определялись для него понятием «далеко». А все, что находилось «далеко», могло быть каким угодно – вот и вся его нехитрая философия.

-И да и нет, - с некоторым опозданием ответила я на монарший вопрос, - Мать наследника имеет большую власть. Еще большую власть она приобретает, когда ее сын занимает престол предков.

Всякий в стране должен с уважением относиться к ее воле.

-А почему она приказала именно тебе отправиться в путь? – это был очень подходящий вопрос.

Мне даже не пришлось сочинять – можно было изложить версию моей настоящей биографии.

-Мой муж погиб, Господь не благословил нас детьми, - коротко объяснила я, не отводя взгляда от его лица, - Меня ничто не держало в моей стране. И я поклялась доставить домой леди Ариану.

В его лице промелькнуло уважение к моей стойкости.

Подумав немного, он даже решил высказать его вслух.

-Обычно женщинам несвойственно такое мужество. Ты ведешь себя по-мужски, чужестранка.

Странный комплимент, но это был именно комплимент, хотя что хорошего в мужеподобности женщины, понять я не могла.

Пока я прикидывала, как на него реагировать, мой собеседник откинулся на спинку кресла. Он смертельно устал от меня и моих попыток найти с ним общий язык.