Вязь времен-2. Стань моей тенью

Джонни с превеликим удовольствием над ним издевался, намекая, что дурное дело нехитрое.

Все, что бедняга Робби мог предпринять в таких условиях, это удерживать круглые сутки на лице выражение важности и крайней сосредоточенности. С этим выражением он появлялся утром в зале, завтракал, отправлялся на охоту, обедал, упражнялся в боевых искусствах, ужинал и даже направлялся в свои покои. Глядя на него, я едва удерживалась от смеха.

Кроме того, следовало выполнять обряды. Однако при отсутствии родителей с обеих сторон некоторые из них были нам совершенно недоступны.

Всякие там сваты, благословения, обсуждения приданого, и еще множество подобных деталей. По-моему, Робби слегка огорчался, что не может проделать все по порядку, как положено. Доступные же фазы проходил с видимым удовольствием, абсолютно не замечая моего равнодушия.

В один из дней он преподнес мне золотые украшения очень тонкой работы. Такой тонкой, что они вызвали у меня новый приступ профессионального стыда. Выходило, что я слишком плохо разбиралась во многих вещах, которые должна была знать назубок.

Я-то считала, что и в ювелирном деле преобладают простые и надежные романские стандарты. Все, что мне удалось припомнить из ювелирных археологических находок этого периода, были стеклянные крупные бусы и серебряные браслеты, широкие и больше похожие на кандалы. Зато сейчас изумленно разглядывала по-настоящему красивые и, мало того, изящные вещицы.

-Не знаю, довольно ли они хороши для тебя, госпожа, - заметил Робби, вручая мне это маленькое совершенство, - но ничего лучшего мне найти не удалось.

Какая-то нотка в его голосе насторожила меня, хоть я и постаралась поскорее забыть о ней. Но смутное несоответствие неприятно кольнуло мозг: голос моего жениха звучал так, словно он выполняет необходимые обряды, вместо обычного желания порадовать невесту.

Только долг, долг, а не стремление угодить желанной женщине… Странность, которую я не могла объяснить.

Размышлять, впрочем, было некогда.

Чем ближе подходил назначенный день, тем быстрее вертелся предсвадебный хоровод. Почти все население замка суетилось вокруг нас. Шились какие-то особенно пышные наряды, на кухне пекли, варили и жарили неимоверное количество пищи, замок украшался, будто на престольный праздник…

Активность подготовки так меня настораживала, словно я вовсе не собиралась выходить замуж, а мечтала улизнуть из-под венца в самый последний момент.