Вязь времен-2. Стань моей тенью

Не успела я тихо порадоваться свободе, как за моим плечом прозвучал чей-то монотонный шепот:

-Ты совсем не помнишь меня, Анна, или не хочешь вспоминать?

От неожиданного вопроса я вздрогнула, но оборачиваться не спешила, сама не зная, почему. Голос меж тем зазвучал снова. Он закручивал какую-то свою, неведомую мне, интригу, и соблазнял некими неизвестными мне пока соблазнами – неторопливо и мастерски. На секунду мне мучительно захотелось, чтобы в игру вступил новый персонаж – персонаж, перед которым я не смогу устоять.

Потому я так не хотела обернуться – мне казалось, я не перенесу разочарования.

-Ты не помнишь, - предположил голос, - потому и не смотришь на меня. Боишься разочарования? Доселе ты не считала, что я могу разочаровать тебя. Да и не к лицу благородной даме страшиться неведомого. Смелее, Анна, взгляни на меня, - как знать, может быть, тебя обрадует то, что ты увидишь…

Как ни грустно было расставаться с мечтой, но этот голос не нравился мне. Он не напоминал решительно ни о чем, и не соблазнил меня, - я просто никогда раньше его не слышала, только и всего.

Пока я анализировала свои чувства, голос предпринял новую атаку на мои несуществующие воспоминания.

-Были времена, - лукаво произнес он, - когда ты летела ко мне, точно бабочка на огонь. Теперь же огонь камина привлекает тебя куда больше…

-Бабочки живут недолго, - выдала я первое, что пришло в голову, - А те, что спешат на огонь – и того меньше.

Поборола свое неудовольствие – и обернулась.

В общем-то, ничего особенно страшного я не увидела. Просто флейтиста, который следил за мной с чувственной усмешкой, сделавшей почти красивым его бледное лицо.

-Ты не помнишь, - констатировал он еще раз.

-Не знаю, - возразила я.

-Вернее сказать, не хочешь помнить, - уточнил он, не переставая ухмыляться так победоносно, точно его власть надо мной была безраздельной, - Но стоит тебе только…

Видно, лицо мое сделалось таким напряженным, что подоспела подмога.

-Ты хочешь узнать что-то у благородной госпожи, парень? – тихо спросил сэр Эллиот, остановившись рядом с нами.

-Я… - усмешку мгновенно смыло с лица музыканта.

-И сдается мне, она не хочет отвечать на твой вопрос.

Тон моего защитника нисколько не был угрожающим, однако флейтист предпочел ретироваться с поля нашей с ним незримой битвы.

-Прошу извинить меня, леди, - низко кланяясь, испуганно произнес он, - Должно быть, я обознался. Прошу вас, не держите на меня зла.