Летопись самозванцев

— Великий князь, что она вам поведала на этот раз? — спросил Асмуд, чувствуя, как ходит по тонкому льду, однако долгие годы службы научили его, когда стоит спрашивать, а когда лучше промолчать — вот и в этот раз он не ошибся.

Велимир снова поморщился, вспоминая холодное и наполненное затхлым запахом подполье и довольную усмешку Яронеги, возникшую на её лице после того, как она взяла его ладонь в свои. Тогда она улыбнулась так, будто ей сообщили, что исполнилась её давняя мечта. И это настораживало Велимира даже больше, чем её слова.

— Она сказала, что Радимир вырастет неплохим наследником, достойным моего титула, но рядом с ним всегда будет кто-то, достойный престола намного больше него.

— Она дала совет?

— Нет, как и в прошлый раз! Сказала, что будущее не изменить и ей плевать на мои цели и судьбу Славии.

— Вы хотите избавиться от Мирославы, невесты княжича? — прищурился Асмуд.

— Нет, — задумчиво протянул Велимир. — Речь шла не о ней, но даже если и она более достойна, Яронега не говорила, что эта девчонка свергнет моего сына.

Однако я буду глупцом, если отвергну эту возможность. Надо ещё раз всё обдумать и хорошо просчитать. — Великий князь перевёл взгляд на воеводу — тот тут же насторожился. — Понаблюдаем пока за ней и её отцом. Нам сейчас с Озимом развязывать войну никак нельзя. Ему принадлежат поля на юге Солграда и некоторые пастбища в Живенске, я уж молчу про его связи в Сверевске — это будет слишком большая потеря для нас в голодное время года.

— Тогда что вы думаете? — поинтересовался Асмуд.

— Я делаю всё возможное для образования Радимира, но ему не хватает стремления.

— Я уже всё решил. Обыграем пожар в свою пользу, тем самым убьём нескольких зайцев одним ударом. Я не могу рисковать единственным сыном — он обязан занять моё место, — в этот миг глаза Велимира опасно блеснули. — Заберём в столицу того пацана, что поджёг лес. Скажем, что он должен искупить свой грех, служа княжичу до гробовой доски. Так и Яронегой будет проще управлять. Пусть она холодна и сварлива, но детей очень любит.

Сделаем из него двойника Радимира: они ровесники, оба светло русые, голубоглазые, а остальное — неважно. Воспитание привьём, навыкам обучим.

— Не пригреете ли вы змею, Великий князь? — с сомнением поинтересовался воевода.

— Не пригрею, Асмуд. Всё-таки это будет твоя задача, — чуть понизил голос Велимир и из-под бровей посмотрел на него так, что пустой взгляд серых глаз напугал Асмуда даже больше дальнейших слов.