Чудовища

Но затем на смену признательности вновь придут неприязнь и насмешки и всё чаще в спину будут бросать «колдунья» и «чокнутая» вместо почтительного «хранительница». И так будет длиться долгих восемь лет, пока вновь не появятся ОНИ.

— Ежели что, только кликните. Я приду, подмогну, — совсем было расхрабрился Гунтар, но тут же, испуганно заверещав, бросился к калитке. — Да чтоб ты сдох, отродье колдовское! — выкрикнул он уже из-за забора на внезапно появившегося Польди. — Чуть Богу душу не отдал!

— Зачем ты так? — мягко пожурила Хельма кота.

Польди, не выказывая и грамма раскаяния, задрав хвост трубой, важно прошествовал вперёд, в сторону видневшихся вдалеке руин. Хранительница, вздохнув, поплелась следом, подсвечивая дорогу фонарём.

Кто знает, возможно это их последнее путешествие к замку. Старая она стала совсем, дряхлая, девятый десяток уже разменяла как-никак. Да и Польди, уже четверть века прошло, как она пищащим котёнком подобрала. Тоже по их кошачьим меркам возраст почтенный.

Беда. И кто в следующий раз о том, чтобы чудовища через забор не проникли, позаботится?

Сокрушённо качая головой, Хельма взобралась на небольшой пригорок, на котором находились проклятые руины и замерла перед забором, всматриваясь в отблески света, горевшего внутри замка. Сердце бешено забилось в груди, накачивая кровь адреналином. Сзади гулко угукнул филин, примостившись на ветке векового дуба. Польди вновь ткнулся в ноги, призывно боднув хозяйку головой и затрусил вперёд, шурша мокрой травой.

— Иду уже, иду, — с трудом выдавила хранительница, покусывая от волнения губы. — Дай только с духом собраться!

Наконец, решительно тряхнув головой, Хельма дёрнула калитку, сделала шаг вперёд и....

И ухнула с головой в атмосферу праздника и веселья, царящего вокруг.

На огромной поляне, с радостным смехом бегали, летали, кувыркались сотни маленьких человечков.

— Хельма пришла! — первой заметила хранительницу рыжая девочка, нарезающая стремительные круги над поляной, и заложив вираж, ухнула вниз, едва не сбив гостью с ног.

Через мгновение фейри окружили Хельму со всех сторон, наперебой здороваясь и дёргая за одежду.

— Я тоже очень скучала, — выдохнула Хельма, чувствуя, как её покидает тоска, копившаяся столько лет.

— Ну, теперь-то ты разрешись посмотреть твой мир? — взлетев, нависла над ней рыжая бестия и просительно протянула: — Очень хочется!

— Нельзя.

— Что, чудовища, что там живут, ещё не ушли?

— Не ушли.