Сказание о пустыне

– Мы будем ждать тебя здесь…

– Нет, – качаю головой и потираю плечо, ноющее от грубого захвата. – Я соберусь в дорогу и сама покину дом на рассвете. Никто не заметит. Вы будете ждать меня на улице.

Он хочет возразить, но затем снова выдыхает и отвечает:

– Хорошо, женщина. Но если ты не придешь… все кары пустыни падут на твою голову. И твою семью.

– Приду.

Еще несколько мгновений мужчины стоят без движения, а затем исчезают. Будто их и не было. Будто мне приснился еще один сон. Но боль в плече говорит об обратном…

…Надира просыпается быстро.

Вскакивает и оглядывается вокруг, пытаясь понять, что происходит. В свете масляной лампы быстро различает мой наряд и удивляется.

– Госпожа!

– Тише! – я невольно повторяю жест одного из детей пустыни, прикрывая ей рот рукой. Не хватало еще перебудить весь дом. – Мне нужно уйти…

Быстро пересказываю ей произошедшее и наблюдаю, как глаза служанки медленно округляются.

– Да вы не в себе! – шипит она, убирая мою ладонь. – Аттабей сначала убьет меня, а потом вырежет все племя детей пустыни, когда вернется!

– Не вырежет, кади – его друг.

– Что-то я сомневаюсь, что их дружба заходит столь далеко…

– Надира!

Она вздыхает и качает головой с молчаливым укором.

– Расскажи все матери и Али, а пока отнеси это страже, – протягиваю ей кувшин с водой. – Скажи, что госпожа благодарит их за службу.

– Что там? – служанка заглядывает в сосуд и подозрительно принюхивается.

– Они всего лишь немного заснут. И в саду лежит один из воинов, его оглушили.

Я уже проверила, отделается шишкой на затылке. Для него мазь, – ставлю рядом с кувшином глиняный горшочек.

– Вам обязательно уходить? – обреченно спрашивает Надира, смиряясь.

– Пустыня зовет меня…

– Как в прошлый раз?

Она никогда не упускает возможности уколоть кого-то, возможно, именно поэтому так и не вышла замуж до сих пор. Качаю головой, не собираясь отвечать. Кто знает, как распоряжается Небо нашей судьбой. Может статься, что мое обещание, данное у постели раненного мужа, отразилось именно так.

Вылечила одного – спаси другого.

– Ехать неизвестно куда, неизвестно с кем… Неужели, вы ни капли не боитесь? – продолжает тихо возмущаться служанка, одеваясь. Небо за окном уже светлеет, скоро рассвет, нужно поторопиться.

– Конечно, боюсь, – открываю сундучок с лекарствами и достаю оттуда одну из склянок. Рассматриваю содержимое в свете лампы. Прозрачная желтоватая жидкость. – Поэтому готовиться нужно ко всему…

Пузырек ложится на ковер.