Путь домой. Год надежды.

Это будут уже не слухи, не домыслы, а чистая правда! Я всё вам расскажу, и вы поймёте, что граф не заслужил и половины ваших упрёков, а если в чем и виноват, то уже сторицей сам себя и наказал. А то, что мужчины вашей семьи умеют себя наказывать, вы должны очень хорошо знать. Вы думаете, что Антуан покончил с собой... Признаться, поверить в это нетрудно… Виктор, другой ваш сын, уже седой… Да, это правда! Седой в двадцать лет, и это случилось потому, что он считал себя виновным в гибели самого дорогого для него человека на всём белом свете, своего брата Эжена.

Вот и граф, он не возразил вам ни слова, потому что тоже считает себя виноватым, и ваши упрёки здесь излишни. На самом деле, единственное, что сейчас вам остаётся, это найти в себе силы просто разделить своё горе с вашим мужем, самым близким вам человеком!

Но эти последние слова девушки вдруг взвали у сердце ошеломленной графини новую вспышку гнева, она даже сделала порыв вскочить из кресла, но Маги бесстрашно бросилась ей навстречу:

— Нет!! Госпожа, умоляю! Выслушайте меня!!! Поверьте, я очень хорошо вас понимаю.

..

Они говорили долго, очень долго, а граф, Рай и баронесса тем временем ждали.

— Кто это мило дитя?! — не выдержала, наконец, этого тягостного молчания баронесса.

— Я бы не стал называть эту девушку ребёнком, — печально улыбнулся Рай.

Граф кинул на них затуманенный взгляд:

— «Пламень плесневеет и водой омыт». Генрих, «водой омыт»! — и граф уронил голову в руки.

Баронесса окинула мужчин непонимающим взглядом и честно постаралась найти в себе силы больше не задавать вопросов на эту тему, но надолго её всё-таки не хватило:

— О чём они могут говорить так долго?! — сердобольная хозяйка дома вскочила и начала метаться по комнате, — Господин Рай, где вы взяли эту девушку? Кто она вообще такая?!

— Ее зовут Маргаритой, — тут же отозвался Рай.

Он был бы раз утешить баронессу, но сейчас его гораздо большое беспокоил граф, ведь он, Рай, прекрасно понимал, как больно ранили его друга слова жены, само известие о гибели Антуана.

Вот только где сейчас найти подходящие слова, слова поддержки и утешения?!! Тем более, что и сам Рай чувствовал, что виновен в произошедшем.

Наконец, дверь медленно отворилась и на пороге появилась очень уставшая, расстроенная Маги. Её не заметил только ничего не видящий граф. Что ж, девушка медленно подошла к нему и робко коснулась его плеча. Это осторожное прикосновение заставило граф вздрогнул всем телом, и он, наконец, поднял на неё глаза полные слёз.