Третий Предвестник

Любящий и заботливый отец, которого она знала до вчерашнего дня.

Бель тихо удалилась от комнаты матери, она больше не желала разговаривать, ей хотелось побыть в тишине.

— А слухи о том, что в Замке кто-то есть проверил?

Вопрос матери заставил её на мгновение остановиться.

— Да, там никого нет, — отозвался отец.

Значит, карет там нет, это хорошо, — мелькнула мысль в голове у Бель. Девушка вернулась в комнату, выглянула в окно. Погода стояла хорошая, солнечная. Поэтому, быстро переодевшись, Изабель выскользнула из комнаты.

Сегодняшнюю ночь она проведёт в Замке. Заодно изучит его и проверит, есть ли там приведения.

***

Духота в карете выводила Арэльмара из себя. Но снаружи было ещё хуже — снаружи светило солнце. Они выехали на закате два солнца назад и регулярно меняли лошадей, но всё равно тащились слишком медленно. Казалось, что кортеж едет на край света. И стоили эти духи того? Всё это выдумки. Просто распорядитель новенькой Цитадели захотел немного внимания к их обители.

Один из двух кормильцев, находившихся в карете с Арэльмаром, уснул, и его голова коснулась плеча хозяина.

Арэльмар оттолкнул его с отвращением. Слуга не должен забываться даже во сне! Встрепенувшись, тот, конечно, рассыпался в извинениях, но Вечный всё равно решил обменять его в Цитадели на кого-нибудь другого.

Карета остановилась. И в тишине отчётливо стало слышно, как слуги принялись разгружать вещи.

— Солнце там высоко? — крикнул Арэльмар кучеру.

— Да, господин! — отозвался тот.

— И не облачно? — нетерпеливо переспросил Вечный.

Ответа не было слишком долго — кучер задумался. А значит, облака на небе всё же есть.

— Мы выходим, — сказал Арэльмар кормильцам и, натянув кожаные перчатки, накинул капюшон на лицо.

Он был почти беспомощен в непроницаемом длинном плаще, но зато плотное одеяние помогало передвигаться прямо под солнцем.

Слуги провели Арэльмара по двору; чёрная ткань вокруг него нагрелась, но прохладный весенний воздух тут же остужал её. Впереди послышалось движение и звук открывавшихся дверей.

Затем один из слуг прокричал: «Дорогу сыну бога Вентшена!» И смертные разом замолчали. Отовсюду слышалось только их взволнованное дыхание.

Войдя наконец в Цитадель, Арэльмар откинул капюшон. В холле его уже встречал распорядитель с женой и Таслэр, их старший сын — ровесник Арэльмара.

— Добро пожаловать в Цитадель Духов! — улыбнулась женщина. — Для нас большая честь встречать вас.

— Благодарю, — отозвался Арэльмар, кивнув встречающим.