Путь домой. Четыре близнеца.

А то, что рука была поднята даже на сына маркиза стало знаком того, что исключений ни для кого не будет.

— Но это ужасно! - Рай попробовал представить на лице Антуана глубокий шрам во всю щёку, и невольно содрогнулся, - Нет, я не верю!.. Должна же быть какая-нибудь альтернатива!!!

Антуан подарил Раю долгий тяжёлый взгляд и решил не отвечать, ведь уже всё сказано и услышано. Но Рай упрямо продолжал отказываться принять это:

— Фрагия очень большая страна! Я не могу поверить, что такая горькая участь настигает всех близнецов! Прошу, ответьте, сударь!

Молодой граф бросил на Рая недобрый взгляд, но всё-таки уступил:

— Этот закон распространяется только на знать.

Простолюдин может быть похожим на кого угодно, только ни на кого-нибудь из знати... У высшего сословия выбор не богат, либо описанное мной ранее, либо лишение всех титулов и состояния и низведение в ранг третьего сословия. Я слышал, граф де Ламар выбрал именно такой путь, всё продал и увёз семью в Западные колонии. У него было... впрочем, надеюсь, всё ещё есть три сына близнеца. Теперь они сыновья крупного землевладельца, но не графа.

— По сути, изгнание... - Рай сокрушённо вздохнул, - Герцог мог бы и не утруждать себя похищением сыновей графа де Лаган? При такой-то королевской воле...

— Этому закону около десяти лет... Я же сказал, это прихоть нынешнего короля, не предыдущего, - усмехнулся Антуан, - Так что, если уж быть честными, найдя моих братьев, отец поставит их перед... странным выбором: оставаться в безвестности или принять увечья.

— Странно, что на корабле граф никак не коснулся этой страшной проблемы, словно её и нет, - вздохнул Рай, какой-то малой частью своего сознания он всё ещё надеялся, что Антуан его разыгрывает.

В ответ юноша лишь пожал плечами:

— Отец уверен, его сыновья должны быть при нём. А вот эта проблема королевской волей... У него пока нет для неё решения, и помощь он станет искать не у нас с вами. Ему сейчас нужны друзья из числа сильных мира сего... Так что, он очень скоро отправится в Фонтэнж, а Жан, когда мы его найдём, должен будет оставаться в тени, по крайней мере какое-то время.

.. Я ответил на ваш вопрос. И, прошу, хватит об этом.

Что ж, Рай согласно кивнул. Он ясно видел, как все эти рассуждения расстроили Антуана. Ему самому требовалось время, чтобы обдумать эти новости. Потрясение, вызванное ими, ещё не было готово облачиться в одеяние слов и каких-либо выводов. Воцарилось неловкое молчание. Но ненадолго...