Бремя силы

…

Перед уездом батюшка предостерег нас, что в лесу две недели назад потерялись две девушки, а тела их так и небыли найдены, но большинство людей не придали этим словам большего значения.

Шелест деревьев. Скрип колес. Треск сломанной ветки. Сейчас это все создает напряжение, но всего час назад, когда мы только выехали из села, все снова веселились и громко смеялись поздравляя новую, счастливую ячейку общества. В шуме и гаме ехали целый час, до наступления сумерек, а после тишина. Все вспомнили слова священника. Двигаясь ночью по дороге, вдоль черных стен деревьев, ты начинаешь чувствовать себя неуютно, прислушиваться к каждому шороху, видеть врага в каждой веточки.

Тоже самое случилось и с нами.

Не сказать, что я поддался общему страху, но тревожность передалась и мне. Мирослав, во главе процессии, перестал размахивать веткой, а освещал путь. Вглядывался в пустоту очень настороженно. Маша хоть и делала вид, что ни о чем не беспокоится, но периодически окидывающий взгляд кусты выдавал ее.

- Чутье говорит что-нибудь? - шепотом спросила Маша.

Я напряг свои чувства, сконцентрировался, пытался сосредотачивать свои усилия в разных направлениях, но ничего не почувствовал.

- Ничего, - посмешил успокоить я. Маша ничего не ответила.

Завыли волки. Подул холодный ветер. Кто-то сзади взвизгнул. Телеги остановились и все, с фонарями, бросились смотреть, на произошедшие. Кричала молодая девушка, из состава холостых со стороны невесты. Подошедшие поинтересовались, что случилось, она рассказала, что почувствовала прикосновение к плечу.

Мужики аккуратно осматривали близкие кусты, те кто посмелее заходили на несколько деревьев в лес, но никто ничего не нашел. Когда все хотели сойтись во мнении, что это была ветка, чутье дало о себе знать. С головы поезда что-то приближалось.

Ржание лошади. Подкинутая телега приземлилась на другую и обе разлетелись на доски. Хруст костей. Дикие рев, похожий на лосиный. Копыта ударяются о дорогу. Быстрее. Еще быстрее. Нечто несется к нам. Еще одна телега вылетела из строя разломавшись о деревья, а с ней и конь.

Кто-то начал громко кричать, другие собирать пожитки и ретироваться в противоположную сторону от существа. А кто-то принимал бой. Маша достала книгу и принялась чертить круг. Он оказался не простой, видимо расценила, что у нее есть время.

Еще одна телега взлетела, но на этот раз вверх и в сторону, а на ее место встало оно. Свет луны позволял разглядеть большое мускулистое, белое тело, покрытое черной шерстью.