Золотое правило

Если раньше в ответ на подобный пыл Эмрис непременно отвесил бы Крейгу затрещину, то теперь только покрутил пальцем у виска: зачем тебе портреты? Посмотри на всех этих пестрых дур лично и выбери подходящую!

Смотреть у Крейга выходило плохо: обычно почти сразу он забывал конечную цель смотрин. Более того! Смышленые дамы сообразили, что Крейг — это такая неотъемлемая часть самого барона Эдуа и Редвуда. А, значит, где Крейг, там, вероятнее всего, и Эмрис. И в силу определенных обстоятельств найти Крейга в какой угодно толпе не составляло вообще никакого труда даже для самой безмозглой идиотки.

Короче, приглашение принять обязательное участие в шествии аббата Висенте Железный воспринял так, словно намеревался уже завтра и сам постричься в монахи. И сейчас, топая среди прочих аристократов, он светился непозволительным по такому случаю счастьем.

После шествия все благородные дамы и господа, обитавшие во дворце, получили немного времени на обед и переодевания, после чего приказом императора отправились на последнее мероприятие ярмарки — выставку ремесленников.

Предполагалось, что куча народа пялится на какие-нибудь статуэтки, гобелены, абсолютно бесполезные в бою разукрашенные сабли и резные стулья, на которых, по мнению Эмриса, «жопа размещается с еще меньшим комфортом, чем на сломанном стульчаке». На торговлю партиями такая выставка не влияла, зато носила дипломатический характер и давала возможность деорсийской и иностранной знати пощеголять богатством и отсутствием вкуса.

— Тупые традиции, — ворча, отрезюмировал Крейг.

— Лучшее завершение любого праздника — пьянка.

Эмрис не успел ответить.

— О, барон! — Какая-то очередная девица, имени которой Железный не помнил, подплыла к Эмрису сбоку, взяла его под руку и потащила в сторону. — Я должна вам кое-что показать!

— Вот так сразу? Хоть бы представилась для начала, — пробубнил Крейг в спину удаляющемуся барону.

Эмрис дернул плечами, но позволил себя утащить. Право, не драться же с ней.

— Я знаю, что вашим первым гербом был черный кулак на красном фоне.

А герб Эдуа — включает желтый и черный, и я позволила себе заказать у местных ткачей два чудесных гобелена. В подарок в честь ваших успехов, — разулыбалась рыжая красотка с нездоровым сладострастием.

— Премного благодарен и польщен вашим вниманием, — Эмрис потрепал ее по пальцам жестом, словно хвалил собаку. — Но раз вы уже заказали, я вам для этого не нужен.

Он попытался улизнуть, но бабенка вцепилась в руку крабьей хваткой.