Золотое правило

я решу это позже, — невнятно пробормотала она. Таль, безусловно, прав, но прямо сейчас единственное, о чем она могла думать, так это об Эване. Об Эване и Эмрисе.

Тальесин взял руководство сборами на себя и, будто подавая пример, вытолкал стражников в коридор.

Идель доплелась до кровати. Кажется, сегодня она будет рыдать до утра.

Когда стражники безо всякого почтения втолкали упирающихся Эмриса и Крейга в сырой, стылый коридор каземата, барон вдруг замер и перестал сопротивляться. Впереди в окружении огней от факелов бок о бок с Дайрсгау и Рейбертом стояла Идель.

Она не сводила глаз с узника, и в душе Эмриса екнуло: он уже знал, кто этот узник.

Самые страшные страхи всегда сбываются.

— Шевелись, давай! — стражник толкнул барона в плечи.

Эмрис затопал, но с каждым сделанным шагом ему все больше казалось, что под ступнями битыми черепами трещат его надежды и оптимизм.

Приблизившись к Идель, Железный поздоровался вежливее, чем когда б то ни было.

— Вы знаете, Эмрис, — начала Идель, не взглянув на барона.

Голос ее звучал разбито. — Я прощала вам удивительно много.

Это очень плохое начало.

— Иде...

— Я прощала, когда вы звали меня по имени, когда хватали до синяков, когда выставили из комнаты ночью, словно я в самом деле дешевая шлюха, в услугах которой вы не нуждались. Вы так упорно пытались доказать, что вы мой друг, что я закрывала глаза на ваши действия, большую часть которых себе не позволил бы ни один другой мужчина в империи. Я убеждала себя: барон неискушен, он многого не понимает, ему сложно, но он старается.

.. — Идель прикрыла глаза и хмыкнула. Над собственной наивностью.

Крейг толкнул Эмриса в бедро и головой указал на узника, брошенного на солому промерзшей камеры. Железный узнал Эвана мгновенно. Тот пытался мычать сквозь кляп.

— ...Но на деле барон все понимал.

— Ваша светлость, я могу все объяснить, — собрался Эмрис.

Идель рассмеялась:

— Правда? Можете объяснить, почему Ульдред, когда приехал сюда жениться, отчитался, что полгода назад выловил трех ваших шпионов в Греймхау, пока я моталась с вами по Редвуду, помогая устроиться?

Эмрис остро взглянул на Эйвара: а Ульдред ли растрепал это? Или, может, Эйвар разболтался, а? Ведь давно угрожал!

— Или ты, Крейг, можешь объяснить, откуда у Эвана это? — Она качнула головой в сторону Эйвара, и тот продемонстрировал перстень с рубином.

Тот самый, что Идель подарила громиле за помощь в Арнасе.

— Мне казалось, мы поладили.