Золотое правило

В Редвуде Железный быстро принял отчет Йорва о восстановлении земель и владений (ужаснулся статье расходов), передал Берну императорское распоряжение о транспортной гильдии и проверил, на каком этапе находится ее создание (ничего не понял), выслушал нытье Саволы о предстоящей свадьбе с дочкой Тобиаса (похлопал бедолагу по плечу, но сочувственно посмотреть забыл), выяснил у него же состояние дел по реставрации лесопилки и строительству новой, пообещал обязательно представить интересы Редвуда на предстоящей ярмарке в Императорском Торговом посту и дал деру.

Да, определенно, Редвуд не ассоциировался у него ни с чем хорошим: только с прорвой работы, разбоем, смертью его людей, пощечинами, которые больней всего, и с дерьмом, с которого все это началось.

Кавалькаду под знаменем Греймхау Эмрис встретил на одном из перекрестков императорского тракта примерно через сутки после того, как занял там выжидательную позицию. Стараясь как-то сгладить угол между ними, он зашел с практичной стороны. Похвастался, как умело действовал в Эдуа, как научился не размениваться, не оправдываться, брать власть сразу, как правильно принял присягу.

— Я счастлива, — оповестила могильным голосом и дала знак немного ускориться.

И тогда Железный понял, о чем месяц назад говорил поддатый Эйвар Дайрсгау: теперь, когда у Идель не было повода держаться за барона из-за потенциального сотрудничества, и она больше не искала его дружбы, терпимость эрцгерцогини к Железному резко уменьшилась.

— Может, и перейду, — шепнул Крейг откровенно обиженно, — если вы и дальше будете огрызаться на все, что я говорю. Но пост штатгальтера в Эдуа наверняка укрепил бы мою лояльность! — крикнул Крейг, снова развеселившись.

Эмрис только покачал головой и пошел к дворцовому крыльцу. Туда, где Идель уже осаждали «важные херы» Деорсийской Империи.

Глава 3

Идель спустилась, опираясь на плечи Рейберта. Блондин ненадолго задержался, загораживая обзор и вынуждая леди смотреть на себя.

Женщина натянула на лицо нейтрально-приветливое выражение, и Рей отступил в сторону. Спешившийся следом Алатир, оставленный Теоданисом для защиты дочери, покосился на Рея со смешанными чувствами: его что, тоже это ждет? Не приведи Создатель.

Не стоило и сомневаться, что Легрейф будет ждать ее с особым усердием.