Золотое правило

Не одобряет, прочел Крейг.

– Может, пойдешь со мной? – в надежде предложил громила.

– Еще чего! Иди, если хочешь, но давай без глупостей, ясно? Видеть его в Редвуде или, тем более, в Эдуа я не хочу.

Крейг опечалился, как ребенок, которому сказали, что сладкое только после овощей: вроде как грустно, но не настолько, чтобы бить истерику.

– Понял.

– Фух! Думал не найду! – Крейг плюхнулся к Эвану и шлепнул перчатки на стол. Взгляд Дохлого тут же мазнул по кольцу Крейга.

С рубином? Надо же!

С соседних мест на громилу поглядели угрожающе: поосторожней тут! Особенно мрачно посмотрел тавернщик. Крейг примирительно поднял руки, качнул головой, смазав:

– ‘Звиняй, хозяин! – и снова вскочил с места.

В один шаг обошел стол, вскинул на ноги Дохлого и сжал в медвежьем объятии.

– Кишки выдавишь, – просипел Эван, откликаясь тем же.

– Ой, тебе будто в первый раз! – прогоготал Крейг, но Дохлого отпустил и сел на место.

Помахал рукой, обращая на себя внимание, дождался подавальщицы, снующей туда-сюда с подносом и кружками, и попросил колбасок, хлеба и пива себе и своему другу.

После краткой встречи днем на углу здания напротив дворца, Эван предложил пропустить вечером по кружечке, чтобы Крейга никто не хватился средь бела дня. Так что теперь можно было с чистой совестью выпить.

Еду принесли, и первым делом Крейг, усиленно жуя, расспросил Эвана, где тот был, чего делал.

Разумеется, ни про Греймхау, ни Дарета, ни про Эжо Эван болтать не стал. Сказал, что подвязался в мелкий найм с поручениями, а чтобы на дорогах к нему меньше приставали, заделался по привычке странствующим монахом.

– А, эт’ у тебя всегда срабатывало! – одобрил Крейг и треснулся кружкой о кружку.

– А что ты? Как Эмрис?

Крейг, почесав под челюстью, честно рассказал:

– Ох, знал бы ты, сколько всего случилось за это время!

– Ну так, вроде не торопимся? – подмигнул Эван и снова подозвал девку, чтоб приволокла еще пива.

У них еще не кончилось, но совсем скоро это могло случиться, а ничто не должно создавать заминок пьянке! – Давай, выкладывай. Я хочу знать, где Железный так пошел в гору, что теперь даже у тебя вон какие перстни!

– Что значит даже у меня? – наигранно возмутился Крейг. – Лан’ слушай…

Крейг рассказывал долго, увлеченно, с большим чувством.