Золотое правило

– А чо не «Глубокие дупла»?! – Могучая грудь мужчины выталкивала рваные выдохи смеха с такой силой, что под ним задрожал стул. – Надо барону рассказать!

Эван, хоть и поскалился, но настроя не разделил:

– Ну так что? Придешь?

Крейг похлопал себя по груди, для вида промакивая разлитое в приступе гогота пиво.

– Ага, говори куда!

Ох, давно он не чувствовал себя так хорошо в компании старого товарища. Эван, конечно, был в чем-то не прав, и нередко бывал задиристым говнюком, но, черт возьми, у них с этим говнюком на двоих столько отличных воспоминаний собралось!

Эван назвал адрес и поточнее объяснил, как добраться.

О том, что сам он выискал путь лишь сегодня днем, Дохлый смолчал. Как и о том, что на деле не проверял качество услуг в «Высоких стволах».

Крейг по-прежнему глумился над названием:

– Слушай, а там для тех, у кого ствол не очень высокий, вход заказан или как? И как они узнают сразу? На входе стоит кто-то с меркой? Или какая-нибудь самая неопытная из шлюх. Мол, вставил, и если у нее глаза на лоб полезли от размера, то можешь заходить, а если нет – то вытаскивай и вали?

– Глаза у нее и от короткого на лоб полезут, смотря куда вставишь, – поддержал Эван.

– О, так ты все же что-то смыслишь в бабах? А я-то дум…

Крейг не договорил: в таверну с шумом ввалилась компания мужиков, часть из которых выглядела уже изрядно пропитой. Эван напрягся: сейчас устроят дебош, тавернщик всех выставит, и ему придется искать другое место для ночлега. Или вообще набежит городская стража и всех повяжут.

Тьфу! Придется как-то вмешиваться.

Эван с надеждой посмотрел на Крейга. Тот, однако, сосредоточенно разглядывал вошедших.

– Дрейфишь, что вон тот среди них тоже здоровенный, как гора? – спросил Дохлый.

– Я их знаю, – сообщил Крейг и поднялся из-за стола. – Погоди-ка тут.

Явление новой компании в зале восприняли настороженно, а движение к ним Крейга – и вовсе тревожно.

– Давай-ка без глупостей, парень! – крикнул хозяин таверны.

– Иначе стража окажется здесь через пять минут!

Крейг, не оглядываясь, сделал жест рукой: спокойно, я разберусь.

– Алатир? – позвал он, подобравшись к компании.

– Опа, Крейг! А ты тут какими судьбами?

– И ‘от и шо я тер’ь делать должен? – проелозил языком самый пьяный из визитеров. Крейг узнал Айзека – командира, что при Теоданисе руководил легковооруженной пехотой.

От него внятного слова было не добиться, так что Крейг вновь поглядел на Алатира.