Золотое правило

Подыгрывать пышущему энтузиазмом Тадао не было ни малейшего желания. Идель упала на софу и движениями ног скинула туфли.

— Вы тянете, потому что сомневаетесь. — Тадао сделал вид, что не понял намека убираться вон. — Вы не знаете, на кого поставить, и это разумно. Сейчас даже самый верный белый рыцарь может оказаться темной лошадкой. Просто подумайте, вас ведь осаждают не только ради Греймхау, но и ради влияния, которое вы оказываете на его величество. Вы тоже часть этой перестановки, особенно теперь, когда Теоданис не констебль.

— Вы так считаете? — лениво поинтересовалась женщина, разглядывая выгравированные когти на медальоне.

— И вы тоже так считаете — иначе чем объяснить появление здесь вашего дядьки?

Идель наигранно оскорбилась:

— Вы что же, не верите в мои глубокие семейные привязанности?

Камергер фыркнул, встряхнув рукой:

— Можете кривляться, сколько угодно. Если мы не выдвинем Глоу на должность канцлера, подсидев Одрика, то в следующий раз, когда вы уедете в Греймхау, ваши интересы в совете будет просто некому представлять.

Идель отпустила медальон и слегка подалась вперед:

— А вам-то что до этого, Тадао?

Камергер сощурился.

— Вы же несерьезно, правда? Именно сейчас мы должны сформировать стороны, на которых будем играть. Иначе нас затянут на свои стороны те, кто оказался расторопнее.

— Это вы несерьезны, Тадао. Нынешний канцлер Одрик — человек Эйвара. И я не вижу ни одной причины ссориться с ним.

— Вот именно! Одрик — человек Эйвара.

Намек звучал отвратительно.

— Он никогда не лукавил в том, что балансирует между мной и императором.

— Но что, если, пользуясь вашей привычкой видеть его таким, он давно выбрал сторону?

Идель встряхнула головой:

— Вы не заставите меня сомневаться в Эйваре Дайрсгау, Тадао! И если это все, вы можете...

— Тогда какого черта вы вызвали в столицу лорда Лантри?

— Мои семейные дела вас не касаются, — припечатала Идель. — Я ценю ваше предложение, лорд-камергер, — она встала и завела руки за спину, — но в императорском совете уже есть человек, который представляет мои интересы и продолжит делать это даже в случае моего отъезда в Греймхау.

— Если вы ставите на Эйвара...

— Я ставлю на своего брата!

— У вашего брата пока нет власти! И я в последний раз предлагаю объединить усилия, чтобы эту самую власть ему да...

Идель вздернула голову:

— Вы сомневаетесь в императоре?

Хороший ход, оценил Тадао, клацнув зубами.