Золотое правило

Принц выглядел взъерошенным и взмыленным.

– У меня есть разрешение на выезд в город, – тут же отрекомендовался Тальесин и протянул какой-то сверток. Морт поглядел в лист с большим недоверием.

В дверях приемной показались два дворцовых гвардейца. Среди ожидающих пробежал шепоток возмущения ожиданием. Морт мотнул головой: «За мной» и проводил Тальесина с Бальдо к Идель.

Женщина взглянула на гостей до того, буднично, что у Тальесина невольно глаза полезли на лоб.

– Конечно, – пробормотал он вполголоса, когда дверь за ними закрылась, – к вам же каждый день заходят принцы крови и вражеские генералы.

Тальесин оглядел кабинет – весьма скромное, действительно рабочее помещение с парой стульев у левой стены и одинокой женщиной за единственным столом, на котором покоились стопки бумаг и за каким-то чертом сразу двое счет.

– Создатель, думал, концы отдам, пока выберусь, – выдохнул Бальдо и запрокинул голову.

На Идель его излияния не произвели ровно никакого впечатления.

– Привезли договор? – осведомилась она, широкими росчерками делая какие-то пометки на пергаменте.

– А? – растерялся Бальдо. – Договор?

– Да, сейчас, – тут же сориентировался Тальесин и затараторил с Бальдо на хаделиндском. Идель разбирала лишь часть слов: с хаделиндскими купцами она имела не так много дел, и язык знала совсем немного.

– А! – воскликнул Бальдо. – Секунду!

Он прошел к Идель, на ходу доставая из подкладного кармана плаща какой-то торжественный конверт за печатью Маттиаса.

Идель приняла безо всякой патетики. Наскоро развернула, не удостоив генерала взглядом, словно тот в самом деле был гонцом.

Сначала пробежалась по вложенной записке – лично написанной рукой короля. Маттиас ехидничал, скалился, но не угрожал, так что его реакцию Идель тут же пометила в голове как «в долгий ящик». Сосредоточилась на договоре и, водя пальцем вдоль строчек, дважды вычитала весь текст. Затем подписала бумагу и скрепила печатью дома Лойтфред. Подсушила, подув. Позвала громким окриком Морта, велела отыскать Алатира, которого «нет уже битый час».

– Спасибо, – вставил Бальдо, улучив момент. – Хотя, должен сказать, я удивлен, что вы не попытались сделать все тайно.

Идель лениво повела бровью.

– Какой смысл делать что-то тайно, если это «что-то» с вероятностью десять из десяти всплывет наружу, и мне придется всячески за это отвечать? В мире много вещей, которые стоит делать тайно, но спасение экс-генерала, растерявшего влияние, к ним точно не относится.

Идель наконец, подняла голову от бумаг.