Крещение Валинора

Крещение Валинора

Андрей Гусаров

Крещение Валинора

 Многомесячное плавание прервалось криком 'Земля!'. Хосе Герреро, командир вольного отряда, приник к фальшборту каравеллы, жадно вглядываясь в сторону, указываемую юнгой с вороньего гнезда. Туман, стоявший последние дни, вчера рассеялся, но с утра поднялся с воды жидкими клубами, и, мысленно чертыхнувшись, Хосе вознёс краткую молитву Деве Марии, прося её о том, чтобы долгожданный берег не привиделся юнге.

  Почти каждый на корабле, услышавший крик, просил Небесную Заступницу о схожем.

Был среди них и капитан каравеллы 'Кордова' Мануэль Санчес уже неделю черпавший утешение в бочонке хереса и сейчас вышедший на палубу, чтобы отлить. Слабость капитана коренилась в том, что согласно расчётам шёл третий день, как его корабль должен был покинуть Саргассово море и уткнуться в берег. Вдобавок проклятый туман, развеявшийся вчера вечером, открыл Мануэлю вид на незнакомое звёздное небо, на котором он не смог узнать ни единого созвездия.

  Облегчившись в море, капитан Санчес подошёл к Хосе.

  - Как скоро мы прибудем?

  - Если Пабло не блажит, - прикинул моряк, - то осталось часов восемь-десять ходу при попутном ветре. Но ты сам видишь, что творится, - и он махнул на треклятый туман, медленно расползающийся над водой.

  Справа от них кого-то вырвало в море. Мужчины повернули головы и с трудом сохранили на лицах серьёзное выражение. Грешно смеяться над святым человеком, хотя опоражнивание желудка для многострадального отца Себастьяна стало в плавании таким же насущным ритуалом, как молитва перед едой.

  Священник разогнулся над фальшбортом и, перекрестившись, вознёс хвалу Господу за окончание их путешествия, забыв, что плавание - всего лишь начало пути в страну Эльдорадо.

  - Посмотрите, что это там? - вдруг просипел он.

  Капитан и командир наёмников дружно обернулись. Сквозь туманную завесу проступали силуэты трёх кораблей.

  Мануэль мог поклясться, что в жизни не видел таких судов.

Даже на его моряцкий вкус они были совершенны, изящными лебедями выплывая из тумана. В открытое море на таком судне не выйдешь - перевернётся в первой же буре, но для каботажа суда были вполне пригодны, и каждое выглядело, словно королевский корабль.

  - Эй, боцман, мать твою во все дышла, - опомнился капитан Санчес, - а ну-ка дай им предупредительный!

  Ударил гром, и поперёк курса чужих кораблей вздыбился фонтан воды.