Школа фехтования

Изабель достались потёртая куртка сеньориты Нисы, а Лусия невесть откуда добыла новёхонькое, с иголочки, снаряжение. Только когда она снимала маску, можно было немного разобраться: личико у служанки было деревенское, пусть и не лишённое ни миловидности, ни простонародной хитрости. И кожа смуглее, чем у благородной девушки.

Аурелио, казалось, усвоил урок. Он не задирал нос, не переходил границ приличия, а аккуратно выполнял упражнения, атакую или защищаясь в свою очередь. Ещё он не пытался поучать Изабель, а держался на равных, и за это девушка его практически простила.

Интересно, он мог бы принести апельсины после тренировки?..

– Как обмануть лжеца? – прервал её размышления сеньор учитель.

– Что?!

– Ты отвлекаешься, – пожурил дель Кадо. – Так нельзя. Ты должна всегда присутствовать. На уроке, на поединке, в танце, в разговоре – всегда. Ну так что?

– Как обмануть, – прошептал Аурелио, прокравшийся ей за спину.

– Сказать правду? – неуверенно ответила девушка.

– Именно, – ободряюще кивнул учитель.

– Именно так. Говорить правду – вот лучшая тактика.

– Но ведь противник старается обмануть, сеньор дель Кадо! – запротестовал Аурелио.

– Он обманывает. А ты говори правду. Я покажу. Попробуй меня обмануть. Смотри, я обозначаю свои намерения – и я не лгу…

Аурелио послушно встал напротив учителя и позволил ему себя атаковать. Дель Кадо обозначил укол в руку, Аурелио не стал защищаться – и получил укол в руку. Они начали заново, Аурелио заблокировал укол – и шпага учителя коснулась его плеча.

Показ продолжался ещё какое-то время, и всякий раз, верил ли юноша намерениям учителя или подозревал подвох, дель Кадо находил слабое место в его защите. Это выглядело так неумолимо, что Изабель юноше даже посочувствовала.

– Вся суть в том, чтобы, обозначив свои намерения, следить за действиями противника, – пояснил дель Кадо. – Если он тебе не поверил или не может защититься – доводите начатое до конца, но если он защищается – меняйте намерение и искренне следуйте новому плану.

Когда урок закончился, Изабель окружила её новая свита. Паула, Лусия и Сантино, кажется, решили сделать всё возможное, чтобы оградить Изабель от нежелательных встреч. Аурелио смерил эту компанию взглядом, скрипнул зубами и ушёл восвояси, забыв даже попрощаться.

– Я приглашаю всех в свою кондитерскую, – сказал сеньор Валерьо, немного удивлённо глядя вслед юноше. Изабель хотелось спросить, будет ли сегодня театральное представление, но она не решилась.