Школа фехтования

Девушке стало не по себе. Наконец Ксавье выругался, полез за пояс и достал оттуда монету, которую нехотя вручил Хосефе. Та непреклонно скрестила руки на груди, и Ксавье достал вторую, а потом и третью, а после отвернулся, толкнул дверь трактира и, не прощаясь, ушёл, бормоча что-то неприятное насчёт девиц, розг и вязальных спиц.

Изабель осталась один на один с матушкой Хосефой.

– Здравствуйте, добрая сеньора! – начала девушка, решив, что вежливость уж точно не помешает. – Сантино сказал…

– Знаю я Сантино, – прервала её матушка Хосефа.

Голос у неё был скрипучий как несмазанное колесо. – Ну, здравствуй, девочка. Поживёшь у меня. На неделю оплаты хватит. Еда, постель, стирка. Никаких гостей. Поняла?

– Да, сеньора, – кивнула Изабель и подхватила свой сундучок.

– Тогда иди за мной, – приказала трактирщица и повела Изабель к лестнице. Ступеньки скрипели и шатались, но девушка мужественно делала вид, что всё в порядке. Она сражалась с пиратами в море! Что ей какая-то лестница?!

Матушка Хосефа толкнула дощатую дверь, в которой были огромные щели, не иначе, чтобы было удобней подглядывать за постояльцами.

В комнате было пыльно. Пахло затхлостью.

– Поешь, – предложила матушка Хозефа, – а потом прогуляйся. Я как раз успею прибраться. Небось не заблудишься. Кому угодно скажи, что идёшь к матушке Хосефе, мигом дорогу покажут.

– Вы очень добры, сеньора, – выдавила Изабель. Трактирщица вышла, оставив девушку одну. Изабель оглянулась по сторонам, оттащила свой сундук в сторону, так, чтобы его не было видно сквозь щели в двери, открыла и запустила руку.

Там среди её белья лежала игрушка. Жуткая тряпичная обезьянка с нарисованной на морде улыбкой. Нет, оскалом.

– Я могу на тебя положиться, моя дорогая? – шептала тогда сеньора дель Фуэгро. – Ты не поедешь в пансион, ты поедешь в Новый Свет, сеньор де Ледорро даст тебе письма… у него там есть друзья… уважаемые друзья.

– Но что я там буду делать, сеньора наставница?!

– Что угодно, моя дорогая. Что угодно. Гулять по городу. Есть виноград. Смотреть бой быков.

Ходить в театр. Ты ведь никогда не была в театре, моя дорогая. Мы должны исправить это упущение. Ходить в гости. Пить шоколад. В Новом Свете шоколад ничего не стоит.

Изабель казалось, что вместо ожидающей её ссылки ей предлагают отправиться прямо в рай.

– Так не бывает, сеньора наставница, – прошептала она.

– Глупости, моя дорогая, – улыбнулась сеньора дель Фуэгро. – Именно так всё и бывает. У меня только одна просьба. Возьми с собой эту игрушку.