Школа фехтования

Такое не ожидаешь увидеть у старухи, торгующей у обочины в портовом городе.

Торговка поворошила целые бусины, вздохнула, глядя на испорченные, и предложила:

– Вот, выбери себе одну в подарок, дочка.

Изабель невольно улыбнулась. Одна бусина. Что ей с ней делать? Повесить на обезьянку? Но старуха достала откуда-то суровую нитку, откусила неожиданно хорошими зубами и выжидательно уставилась на девушку. Из вежливости Изабель выбрала крупную розовую бусину, цветом точь-в-точь первые лучи солнца. Когда на неё падал свет, она точно светилась.

Старуха нанизала бусину на нитку, завязала узел и протянула девушке. Изабель покорно наклонила голову, позволяя надеть на себя детское украшение.

– Спасибо, сеньора, – поблагодарила она.

Тут в движении колясок наметился просвет, и Изабель опрометью кинулась через дорогу, быстро выкинув из головы и старуху с её молодыми зубами, и рассыпавшиеся бусины.

Стоило, наверное, вернуться в порт. Узнать, приходил ли корабль с Львиных островов и куда делись пассажиры.

А, может быть, найти почту и написать домой. Или сеньоре дель Фуэгро. Или…

Тут все мысли Изабель сбил самый восхитительный запах на свете. Запах кондитерской лавки! Карамель, марципан, сдоба, пирожные!

По улице стайками бежали дети, и Изабель решила, что они бегут в сторону лавки. Живот требовательно заурчал. Хотя она и съела полную тарелку паэльи, в желудке всегда найдётся место для сладкого. К тому же в лавке может потребоваться хорошенькая продавщица, а Изабель была хорошенькая.

Конечно, девушке из хорошей фамилии не пристало… отец с ума сойдёт, если узнает. Но ведь это ненадолго, а потом придут деньги из дома, и Изабель уплывёт в Новый Свет пить шоколад по утрам и ходить в гости к друзьям сеньоры дель Фуэгро с утра до вечера.

Изабель пошла за детьми, которые остановились у большой стеклянной витрины. Девушка решила, что в ней выставлены сладости, подошла ближе… у увидела за стеклом, к которому с жадным вниманием прилипли мальчишки и несколько девочек в хорошеньких платьицах, фехтовальный зал, в котором уже разминались ученики.

Глава 2. Урок

Это зрелище заставило Изабель забыть о заманчивом запахе из кондитерской. Небо! Там занимались вместе юноши и девушки, а учитель в строгом чёрном костюме расхаживал между ними и тростью поправлял стойку. Какой стыд! Какой позор! Девушки были в коротких юбках, открывающих ноги настолько, чтобы это не стесняло движений.