Средь алых цветов одинокая песнь

- Как получилось, что тебе пришлось сражаться с генералом Чань Мэнем? – сказал Веймин, отгоняя из чаши чайные листья.

- Он напал на учеников Фухуа. Они пытались схитрить и набрать больше загнанных духов, призвав новых. Но талисманы призыва сработали не так, как они надеялись. Я думаю, генерала позвала кровь, которую он проливал на той земле.

- Ты заступился за них?

Хуоджин рассмеялся. Он налил из кувшина прозрачное вино и отпил из пиалы.

- Мне нет дела до учеников Фухуа. А вот победа над лютым генералом совсем иное дело.

Веймин понимал, что в словах Хуоджин лукавит, переплетая правду с вымыслом. А его вопрос искренне задел заклинателя.

Юноша достал искрящуюся сферу и положил перед Тао Хуоджином.

- Это сердце серебряного лотоса – талисман моего клана. Прими его как символ моего обещания, что я буду верить лишь своим глазам, а не слухам, окружающим твой орден.

- А ведь правду говорят, что ты самый благородный из учеников Ло, - сказал Хуоджин, пряча подарок.

Заклинатель покинул город с первыми закатными лучами. А когда поднялась луна и разлила серебряный свет по небу, Лошэнь наводнили лютые мертвецы. Они бродили по улицам и набрасывались на горожан. Ученики школы Ло сражались с ними до глубокой ночи, но мертвецы все прибывали. Казалось, они против своей воли тянулись в Лошэнь, словно завороженные брели к городу.

Когда с нечистью было покончено, младшие ученики остались помогать горожанам, а старшие – проверили все окрестности в поисках того, что могло навлечь мертвецов.

Их манили флаги призыва, развешанные на торговой площади.

Кто-то намеренно оставил их в городе, под подозрение быстро попал Тао Хуоджин. Репутация его школы вкупе с клеймом бесчестного заклинателя сыграли свою неблагоприятную роль.

Глава Ло отправился в школу Син с требованиями наказать Хуоджина. И только Веймин не мог признать его вины. Он продолжал обходить город и расспрашивать жителей. Торговец сказал ему, что один ученик Син к неудаче, а встретить двух - сулит беда.

Ло Веймин незамедлительно отправился в школу Син. Прибыв на место, он узнал, что глава отрёкся от Хуоджина, изгнав его из ордена. Никто не знал, куда мог отправиться оклеветанный заклинатель. Никто кроме Веймина.

Деревня Тао много лет стояла в запустении.