Крещение Новгорода. Часть IV, заключительная.

- Друзья мои, - поднялся вдруг с места юный Вышеслав, - сегодня на празднике вы много хвалили и благодарили меня, но я хочу воздать должное человеку, которому вы все, возможно, обязаны жизнью, человеку, который в тяжёлое для Новгорода время не сдался и объединил Новгород в борьбе против общего врага. Итак, выпьем же за Садка, за нашего воеводу.  

Садко подумал, что ему послышалось и на мгновение даже оцепенел. Но теперь все сидящие за столом как один повторяли за князем:

- За воеводу! За Садка! За здоровье Садка!

Воевода не сразу понял хитрый ход мальчишки, поскольку был пьян, но немного погодя стал догадываться.

За всё время праздника Садко был единственным, кто не воздал похвалу князю, князь же лично отблагодарил его и теперь выглядел намного великодушнее него.

- Слава воеводе! – гаркнул прямо под ухом Садка его тесть Житомир и отхлебнул из кубка. Он уже был изрядно пьян, лицо его было красным, кровь кипела, и старик будто и не заметил, как у его зятя на лице играют желваки.

- Эй, Садко, чего за себя не пьёшь? – говорил он, - ты – славный воевода, я горжусь, что отдал за тебя дочь. А то, что ты долг купцам не возвращаешь, это ничего, мы подождём. Мы же знаем, ты – человек честный, слово своё держишь.

- Долг? – прорычал Садко, сжав кулаки, - долг вам отдать? Да каждый из вас должен мне в три раза больше! Вор на воре, заговорщик на заговорщике. Я вас всех насквозь вижу, всех знаю, кто колдунам тайно служил.

- Ты чего, Садко? Уймись!

- Я всех выведу на чистую воду!

И воевода с силой толкнул блюдо с жаренным гусем, которое рухнуло на пол. Шатаясь, он встал из-за стола и полным ярости взглядом исподлобья оглядел пирующих. Те, кто сидели рядом с ним, вдруг умолкли.

- Унять его? – шёпотом спрашивал боярин Константин на ухо князю.

- Не стоит, - отвечал Вышеслав, - пусть покажет себя. Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке.

И Константин подчинился.

Если в военном деле боярин понимал намного больше юного князя, то в политических интригах всецело полагался на выросшего в Киеве Вышеслава.

- Думаете, я не знаю? – кричал в это время Садко, - а я всё знаю, даже то, о чём вы никогда не слышали. О вампирах, о вождях поколения. Про Серву Адюльтера слышали? О, уверен, что нет. А это вам не Усыня, эти твари куда опаснее будут.

- Сядь, Садко, уймись, - дёргал его за рукав тесть.