Крещение Новгорода. Часть IV, заключительная.

Оборотни сообщали, что на них в несметном количестве напали кровососы, взяли в осаду их поселение и вот-вот разобьют. Ещё никогда за всю историю упыри не решались напасть на поселение оборотней. Это было что-то новое, что-то совершенно невообразимое. Не медля ни часа, Вольга принялся собирать войско. И вот вместе с Микулой он отправился в поход. Неизвестно было, сколько смогут продержаться Серые Волки. Их поселение было хорошо укреплено, а сами они были очень сильны, и всё же упыри эти были слишком необычными и слишком опасными.

До сих пор о месте нахождения поселения Серых Волков знал лишь Вольга и ещё несколько доверенных лиц. Теперь же целое войско богатырей, созванных с самых разных застав, новгородских и пришлых – киевских, должно было узнать эту тайну. Среди них было немало тех, кому Волга не доверял, как, например, сотник Глеб Зоркий, который совсем недавно устроил настоящее побоище в Людином конце. Началась всё с ссоры между людинским старшиной Людотой и некоторыми ополченцами Путяты. Как это часто бывало в последнее время, всё это вылилось в открытое столкновение на мосту. Людота привлёк на помощь других старшин и простых людинов, среди которых к счастью не было богатырей Потамия Хромого, которые к тому времени находились на заставе в Серпухове. Но старшина Мал примкнул к Людоте и вместе они смогли разбить ополчение Путяты на мосту. Путяту в Людином конце люто ненавидели ещё с момента крещения в христианство и теперь рады были поквитаться с ним за убитых товарищей. Для переговоров Путята отправил в Людин конец богатыря Глеба, над которым прямой власти не имел и приказывать ему не мог. Возможно, это и сыграло свою роль. В решающий момент Глеб смог похитить старшину Мала и увезти его в Славенский конец для допросов. В результате обозлившееся людинское ополчение двинулось к мосту и снова вступило в бой с Путятой. Стычка длилась несколько дней, небольшие группы выходили на мост, пускали кровь, а затем уходили каждая на свой берег, залечивать раны и разносить над рекой бранные слова в адрес врага. Но без вождя Мала людинские стали трусить, уступая одну стычку за другой. Многие, верные лично Малу, теперь не видели смысла продолжать это мучительное испытание и просто покидали берег Волхвова, и в результате людины проиграли по всем фронтам, а тысяцкий начал жесткую расправу в их конце города. Старшина Людота, старый кузнец и друг Василия Буслаева вынужден был с позором бежать из города, спасая свою жизнь.