Альманах мистических историй

Фридрих-Ульрих относился к тому типу отпрысков благородных семей, коих с детства родители чрезмерно баловали, прощая любые выходки и проказы, творимые во вред простолюдинам, тем самым прививая в нём мысль об исключительном праве благородного господина распоряжаться жизнями людей, не отягощенных знатностью и богатством. Как следствие, достигнув зрелого возраста, граф уверовал во вседозволенность до такой степени, что любое малейшее возражение на свои приказы, а тем паче неверное исполнение или неисполнение вовсе, встречал крайне гневно, не упуская возможности крепкими оплеухами и зуботычинами втолковать провинившемуся его никчёмность.

Графиня в стремлении наказать слуг и прочую челядь не отставала от своего благоверного, что приводило к постоянному бегству нерадивых подданных из замка. Благо работы, за которую можно было получить сходную плату, не боясь регулярных побоев хозяев, в окрестных селах для беглецов в те времена было предостаточно. Ко всему прочему помимо слухов о скверном характере владельцев замка, поиск новых слуг взамен сбежавших осложнялся мистическими причинами, которым не находилось разумного объяснения.

Во внутреннем дворе замка послышался стук копыт. Кони остановились. Раздался звонкий лязг металла.

- Коней в стойло. Напоите и накормите вволю, - прокатился громкий басовитый мужской голос, - Да не забудьте про моего оруженосца. Определите ему комнату рядом с моей.

Спустя минуту по коридору пронесся эхом звук тяжелых шагов, широкие дубовые двухстворчатые двери распахнулись и взору благородных хозяев предстал знаменитый Леонхард Смелый – гроза вампиров и прочей нечисти, населяющей в избытке земли Европы.

Отстегнув ножны с вложенным мечом и вручив их вместе с топфхелмом, украшенным по бокам парой крыльев, и латными перчатками прислужнику, могучий рыцарь, гремя начищенными до блеска доспехами, прошёл через зал.

- Приветствую вас доблестный рыцарь Леонхард, - изучая взглядом грозного война, церемонно произнёс граф, махнув рукой на свободное кресло по левую от себя руку, - Очень рады, что вы смогли найти возможность откликнуться на нашу просьбу.

Графиня молча кивнула головой. Маленькие черные бусинки её глаз пробежали по могучей фигуре гостя, облачённой в латы.

- Почитаю за честь помочь вашему благородному семейству, - склонив голову в приветствии, молвил рыцарь и опустился на указанное кресло.

Налив в широкий кубок вина из кувшина, гость залпом осушил его и, утерев усы пальцами, оглядел стол заставленный блюдами.