Альманах мистических историй

- Ай, ай, - завопил гном, ёрзая на стуле, заходившим под ним ходуном, и тщетно пытаясь вырваться из пут, - Что вы делаете, изверги?

- Ори, ори, - Рамси понемногу пододвигал стул к костру, пока его огненные языки не стали лизать голые ступни гнома, - Всё равно тебя никто не услышит.

В воздухе противно запахло горелыми волосами и жжёной плотью.

- Уберите! Уберите! – надрываясь закричал горный житель, который больше не мог терпеть адские муки, - Всё скажу.

Всё что захотите - расскажу.

- То-то же, - обрадовался рябой, отодвинув стул на прежнее место и наклонившись к побагровевшему лицу гнома, - И где ваши сокровища? Не томи, рассказывай. А то мне повторить недолго.

Нокс, бросив никчёмное занятие, сломя голову подбежал к напарнику, не веря своим ушам.

- Далеко отсюда. Глубоко в пещере гор Кернгормса, - выпалил гном, переводя дух, - Сами не найдёте. Я вас провожу. Только поклянитесь, как сокровища окажутся в ваших руках – вы меня отпускаете.

- Ты не в такой ситуации, чтобы ставить условия, - пристально глядя в глаза гнома и пытаясь понять не врёт ли он, сказал Рамси, - Но так уж и быть. Даю слово, что отпущу тебя - как только доберёмся до драгоценностей. Нокс, что стоишь? Отвяжи его живо! Еще не хватало, чтобы он задохнулся, когда до богатства рукой подать.

Громила подскочил к стулу и сильными рывками оборвал спутывающую гнома веревку.

Горный житель с облегчением глубоко вздохнул и от невыносимого стыда, навалившегося на душу, схватился за голову.

- Позор мне, позор, - свалившись на земляной пол и стуча по нему руками, раскаивался гном в своём малодушии, - Вместо того, чтобы достойно умереть, я как последний трус предал свой род.

- Да не причитай, - презрительно окинув взглядом сгорбившуюся фигуру гнома, кинул Рамси, - у вас богатств полные кладовые.

Ни один человек столько не унесёт. Максимум что мы возьмём – по два мешка ваших камешков. И вы не обеднеете, и нам безбедное житье до самой смерти. Давай, вставай! Чем раньше доберёмся, тем быстрее будешь свободен.

Глава вторая.

Узкая дорога, засыпанная мелким щебнем, серпантином вела по склонам гор и ущельям к самой вершине горы Бен-Макдуи, возвышающейся вдали белоснежной шапкой.