Альманах мистических историй

Знакомство с семейством старого друга отца и соратником по первому крестовому походу Эмери герцога Нарбонны и его старшим пятнадцатилетним сыном Раймондом, покорившим гостей своей благовоспитанностью и красотой, устроило полный переполох в душе юной графини, всем сердцем полюбившей в юношу. Проводя вдвоём всё свободное время в общении и просмотре огромной коллекции трофеев, привезённых отцом Раймонда из крестового похода, юные наследники именитых фамилий сблизились настолько, что любое даже мимолетное расставание приводило в отчаяние и наполняло их сердца взволнованным ожиданием новой встречи.

Засыпая в покоях герцогского замка, девочка обращалась к всевышнему с просьбой воплотить в явь её мечты о замужестве со знатным и прекрасным отроком. Годы, прожитые до этого дня в холодном и неуютном графстве, казались ей напрасными и пустыми. Её сердце, душа, тело, вся её сущность принадлежала этому дивному краю, наполненному благоухающими цветами, цветущими деревьями и Раймонду – единственному и неповторимому юноше, которому она без единого сомнения была готова вверить свою жизнь и судьбу.

Доподлинно неизвестно по воле божьей или по велению сердца юный герцог воспылал не меньшей любовью к гостье, в чём смущенно признался своему отцу, прося замолвить перед графом слово о помолвке детей. Видя взаимную влюбленность юных созданий, родители благосклонно приняли решение о браке детей по достижении Аделаидой шестнадцатилетнего возраста. Не передать словами ликование и безбрежное счастье, царившее в душах молодых людей, с этого мига денно и нощно мечтающих поскорее связать себя супружескими клятвами.

Каждое присланное от жениха письмо, наполненное страстью и пылкой любовью, Аделаида трепетно прижимала к груди, прочитывала на несколько раз, вдыхая аромат бумажных листов надушенных цветочными эссенциями, и бережно складывала в шкатулку к остальным письмам. И по прошествии долгих лет герцогиня могла вспомнить дословно каждую фразу из письма возлюбленного, так дороги и проникновенны были они для её чистой души.

Знаки внимания, оказываемые Аделаиде многочисленными воздыхателями из знатных родов, желающих взять её замуж и породнится с могущественным графским родом, она отвергала не задумываясь, бесповоротно решив связать свою судьбу с Раймондом. На беду одним из бывших отвергнутых оказался Гильом виконт Безье, вторжением в герцогские земли желающий не только отобрать их у Раймонда, но и доказать ошибочность выбора Аделаиды.