Альманах мистических историй

Гвинод в полном молчании смотрел на сидевшего напротив герцога, пытаясь разобраться - каким образом он может быть полезен мертвецу.

- Рад тебя видеть живым и невредимым, - заговорил Раймонд, оглядев роскошно инкрустированное драгоценными камнями внутреннее убранство кареты.

- К сожалению, не могу ответить тебе аналогичной любезностью, - гном достал из-под скамьи бутылку с можжевеловой настойкой, откупорил её и отхлебнул прямо из горла, - Хотя впрочем, ты и в этом виде неплохо смотришься. Рад бы предложить выпить, но предвижу отказ.

Так чем же я могу быть тебе полезен, друг мой?

- Помнишь Гильома виконта Безье?

- А то, - на скулах гнома заходили желваки и глаза налились кровью об одном упоминании этого имени, - Эту мерзкую тварь, разорившую сотню наших копий и выгнавших моих гномов с земель, где они обосновались с давних времён, я не забуду до последнего вздоха. Чтоб его понос прохватил и вся его вонючая требуха вывалилась из поганого нутра. Надеюсь, он уже подох, как бешеная собака?

- Увы, нет.

Хуже того, он взял в осаду мой замок и грозится взять его штурмом на рассвете субботы. Я пожаловал, чтобы просить оказать мне услугу взамен моей помощи предоставленной твоему народу в прошлом.

- Если ты о защите дарованной нам на твоих землях, то я помню и благодарен за это. У меня самого чешутся руки ускорить свидание виконта со святым Петром. Но согласись, повести своих воинов на верную гибель против армии виконта несопоставимо с герцогским указом о пожалованном покровительстве.

Ad impossibilia nemo obligatur.[1]

Гвинод был одним из редких представителей горных жителей, которые не замыкались в границах гномьего королевства, и живо интересовались всем происходящем во внешнем мире, не применуя любой возможностью завести полезное знакомство или научиться новому. Одолеваемый жаждой познания король с молодости обучился нескольким языкам людей и с тех пор мог легко изъясняться как на окситанском и испанском, так и на латыни, чем частенько любил щегольнуть.

- Ты полагаешь, что после захвата моих земель, он оставит вас в покое. Тщетная надежда. Помяни моё слово, следующими будете вы и эльфы. Гильом не будет столь благороден, чтобы терпеть ваше присутствие в личных владениях. Si vis pacem, para bellum.[2], - обоснованно возразил на замечание гнома необычный визитёр.

- Сколько с ним воинов под стенами твоего замка? – погрузившись в раздумья, спросил гном, крутя в пальцах кончик бороды.

- Около двухсот.