Начало наших дней

Он осторожно двинулся в нужном направлении, словно понял жест женщины, которая в это время мягким шагом следовала за ним, внимательно озираясь. Они наткнулись на гнездовье какого-то большого животного, судя по расцветке яиц — песочные в тёмных пятнах — это мог быть только гур-а. В подземном мире Ай-а несколько раз встречала этот вид, отдалённо напоминавший зар-тагов, но в разы крупнее и сильнее.

Они были ровно на середине долины, когда вернулась самка, чью кладку они по незнанию потревожили. Зар-таг увидел её первым, беззвучно зашипел, распушив синий гребень.

Ай-а тут же запрыгнула в седло и стукнула ящера пятками, он побежал, но расстояние до леса всё еще оставалось огромным.

Самка гур-а уже обнюхала кладку и, вскинув голову, смотрела прямо на беглецов, затем ринулась вперёд, издав громоподобный рык.

Ай-а держалась в седле полуобернувшись, глядя на надвигавшуюся на них опасность. Кожа красноватого оттенка с тёмными полосами, костяные шипы по всей спине, огромная зубастая пасть, глубоко посаженные маленькие глазки рост, превышающий человеческий в полтора раза.

Самка гур-а нагоняла их и Ай-а понимала, что придётся принять этот бой — выбора нет, благо, они с зар-тагом переживали не одно сражение.

Гур-а почти нагнала беглецов, когда Ай-а выкрикнула команду зар-тагу и он резко вильнул влево и побежал, огибая врага. Это на долю секунды сбило с толку преследователя, ящер замер в растерянности и в этот миг Ай-а твёрдой рукой метнула копьё с железным наконечником, попавшее в в шею животного, почти у плеча.

Гур-а издал страшный рёв от которого кровь стыла в жилах и попытался зубами достать до древка копья, прочно засевшего у основания короткой передней лапы. Когда попытки не увенчались успехом, разъяренный ящер бросился на беглецов с ещё большей яростью, но они уже были готовы отбить эту атаку.

Челюсти гур-а с громким лязгом сомкнулись в нескольких сантиметрах от зар-тага, который ловко увильнул от атаки и по команде наездницы, прыгнул на спину врага, вонзая в его тело изогнутые когти задних лап, а затем и зубы.

Ай-а, выпрыгнув из седла, одной рукой ухватилась за один из костяных наростов на спине гур-а, а второй вонзила острый железный кинжал в его тело. При такой толстой шкуре ящер не получил особого вреда от кинжала, но благодаря оружию Ай-а смогла прочнее удерживаться на его спине

Она услышала как зар-таг спрыгнул на землю и побежал вокруг врага, издавая боевой клич и готовясь к новому броску.