Начало наших дней

Так много не раскрытых загадок осталось внизу, но Ай-а была уверена, что у неё ещё будет возможность заняться разгадками, а пока они с верным ящером продолжат свой путь. Ей казалось, что Создатели так просто не оставят их побег, учитывая сопутствующие обстоятельства и то, что на дне её сумки до сих пор лежала вещь, которую она забрала с собой из подземного мира. И которая по какой-то причине была важна для племени беловолосых людей.

Глава 4. Логово тху.

Ай-а мало понимала из того, что происходило внизу, но её глаза видели странные вещи, а первобытные чувства кричали: «Беги!».

В основном беловолосые люди просто беседовали (слышать разговоры Ай-а не могла), ходили туда и обратно по коридорам и помещениям с каким-то странными орудиями и прозрачными ёмкостями, наполненными прозрачной жидкостью, в которых плескалось нечто похожее на мясо.

Но больше всего внимание Ай-и привлекли два отверстия из множества, разбросанных по всей крыше этой странной пещеры. Одно располагалось над огромной комнатой, где в клетках содержались люди, похожие на знакомых ей представителей племён ун-даг, туа-аи, ша-ас.

Создатели заботились о них — приносили еду, воду и свежую солому для подстилок. И сначала девушка думала, что это те, кто сумел найти путь в подземный мир и спастись, и вскоре Создатели выпустят их на волю. Но иногда кого-то из пленников просто уводили в другую комнату, из которой уже никто не возвращался. То, что совершалось в этой комнате Ай-а поняла не сразу.

Первый раз она застала момент, когда один - как она полагала - из жителей верхнего мира медленно умирал, лёжа на большом столе, а вокруг него, окружив кольцом, стояли мужчины из Создателей.

Они о чём-то переговаривались, но не спешили помочь несчастному, который явно мучился от боли. Ай-а задалась вопросом: почему никто из этих мужчин не облегчит муки умирающего, подарив ему благородную смерть от оружия? Подумав, она решила, что у Создателей иные обычаи и обряды.

Через несколько дней она вернулась на крышу их логова и на этот раз вновь застала смерть одного из соплеменников.

Испуская последний вздох, мужчина, очень похожий на представителя племени ша-ас - рослый, с волосами цвета осенней травы — обратил свой взгляд в небу, которое мог видеть благодаря местами прозрачной крыше. И увидел наблюдавшую за ним девушку. Ай-а старалась всегда быть аккуратной, опасаясь разоблачения, поэтому всё, что мог видеть умирающий — это её рыжие волосы и верхнюю часть лица.