СТРАЖИ ГОРНОГО ХРЕБТА

В предвкушении перевела взгляд на коленопреклоненного воина, ожидая усладу не только для ушей, но и для глаз. С трудом удержалась от удивленного восклицания.

«Где? Нет, скажите мне, где мой прекрасный высокий рыцарь в сверкающих доспехах?» – обладателем чарующего голоса оказался невысокий, с лысой татуированной головой, затянутый в черную кожу ножен человек-клинок. Опасный, стремительный и пугающе некрасивый. Цепкий и мертвый взгляд белёсых глаз лишь на миг пересекся с моим и спрятался за опущенными веками, оставив мне неприятный холодок страха.

– Кто вам платит?

– Досточтимая госпожа. Госпожа Край Свон Алира тер Стронг от лица Матриарха клана Стражей горного хребта, предложила нам контракт сроком на шесть месяцев, который вступит в силу только в случае вашего одобрения.

«Итак, что мы имеем. Свободная Звезда Стихий, – память подсказала, –ключевое слово “Свободная”. Звезда без хозяина - изгои, которым могут дать любой приказ, в том числе и на мое устранение. Оплачивать их услуги будет Матриарх, а как известно: “кто платит, тот и заказывает музыку”.

Так что, подтверждая их договор, я фактически признаю за собой долг перед Матриархом и получаю неподвластных мне воинов», – Хочу взглянуть на твою Звезду, Атар вас.

Мужчина не шелохнулся, но через пару ударов сердца за ним застыли четыре коленопреклонённые фигуры с опущенными головами. Разные, но неуловимо похожие. Все Воины с большой буквы.

– Хочу, чтобы все, кроме тебя, Атар вас, посмотрели на меня, – взгляд командира пугал.

Четыре головы одновременно поднялись.

Четыре пары глаз, в глубине которых застыла тоска, смотрели безразлично. Четверо потрепанных жизнью матерых волка и склонённая голова вожака.

Решение пришло озарением и что бы ни передумать, ни дать себе возможности отступить, прохрипела:

– Личная пожизненная присяга на крови. После подтверждение контракта с Матриархом на шесть месяцев.

С трудом удержала лицо под оценивающим взглядом командира Звезды.

«Похоже, меня взвесили, измерили и, судя по изменившемуся взгляду, признали годной», – пронеслась шальная мысль.

– Досточтимая госпожа. Под моей рукой Свободная звезда Стихий, по закону “Изгнанных”.

Подняла руку, призывая к молчанию. Сил практически не осталось.

– Решение принято все объяснения позже, а потому, личная пожизненная присяга на крови или выметайтесь.

Глава 6

Женщина сидела в кресле и бездумно привычными движениями оглаживала золотую фибулу на груди. Символ ее достижений, давно ставший неотъемлемым атрибутом одежды.