Дом, который построил Джек

У нас есть столько вопросов, чтобы обговорить, а времени, как обычно, не хватает. А вот ночью…

– Ночью он был в своей комнате, – от нервозной леди такой уверенности и твердости никто не ждал. – Всю ночь. Один. Я могу подтвердить.

– Неужели? Вы караулили у двери? – вот как у Оскар так получается? Говорит с каменным лицом и не понятно: то ли искренне, то ли с сарказмом.

– Нет, я тоже была у себя. И крепко спала! – пятна на щеках девушки стали из розовых ярко-алыми.

– Да, моя дорогая невеста права, – на тонких, ярких, словно искусно подкрашенных губах Джошуа появилась легкая улыбка.

– Я всю ночь был у себя в комнате и очень крепко спал.

– А вот дядюшка опять гулял по коридорам! – Матильда решила перевести внимание мага на другую подозрительную личность. – Вот куда, скажите, он ходит каждую ночь, а?

– Тут нет ничего удивительного, – Шарлотта передернула плечами. – Малышка Элена не может заснуть без сказок. Долго ворочается, а потом плохо спит. Он ходит читать. Недавно они начали сборник Шарля Перо.

– Не лучший выбор, я бы сказал, – Фергус вытер пот. Ему было жарко, да и не привык он ходить дольше чем от письменного стола до стеллажа с книгами.

– О! Вот мы и пришли! – воскликнула Матильда, с радостью рванув за поворот тропинки. За разросшимися кустами и в самом деле оказалась небольшая деревянная пристань. Несколько привязанных лодочек покачивались на волнах. Такие маленькие, выкрашенные в белый цвет, они казались хрупкими, как яичные скорлупки.

Криста вдруг почувствовала острый приступ водобоязни.

Нет, она-то хорошо плавала, но не в том многослойном наряде, который по какой-то прихоти называли легким утренним платьем.

Нервно сглотнула и Миранда.

– Ну наконец-то! – проворчал Эдуард Ленгфорд, подымаясь с нагретых досок причала. Он поднял с корзины для пикника свой сюртук и небрежно отряхнул его. – Я подумал, что после прогулки никто не откажется от легких закусок.

– Как мило, – пролепетала Шарлота. – Там, надеюсь, нет сыра и чеснока?

– Хорошо, – Матильда тоже нацепила маску довольной жизнью юной леди.

– Давайте решим, кто на какой лодке поплывет.

– А куда? – Оскар внимательно разглядывал озерную гладь. Где-то сбоку, в зарослях камыша плеснула хвостом рыба.

– Да недалеко, – Эдуард подошел к первой лодке. – Можно вон до того острова и обратно. Позволите вашей невесте прокатиться со мной?

И смотрит так хитро. То на мага, то на Кристабель.

Тут одна лодка, которая стояла дальше всех, накренилась, зачерпнула воды.