Таинственный мир Эрлика

Кстати, откуда у тебя этот нож? Ты может расскажешь? Он украшен узорами людей не Внешнего мира. Ты отобрал его в честном бою уже здесь, под землей?

Илис, немного подумав, ответил ему. Но не все он решил открыть шаману. Чувство недоверия и предчувствие чего-то нехорошего все не отпускало его. Они проговорили долго, и юноша, выпив не одну чашку душистого чая, как в полудреме говорил и говорил шаману и о внешнем мире, и об аруаках, и о чем-то еще. Внезапно Илис, вспомнив о девочке, быстро заставил сбросить с себя явное помутнение сознания и спросил у шамана:

– Скажи, Великий Шаман, в пещере, откуда меня привели, живет девочка, она осталась совсем одна, мать ее умерла.

Шаман, видя, что голова у гостя протрезвела и глаза его смотрят осознанно и прямо, удивился, но виду не подал, и ответил:

– Когда вождь соберет племя, я спрошу, кто сможет приютить ее. И если кто-то возьмет ее, то там она и будет жить.

– А если все откажутся? Я вижу, что не сладко им здесь живется? Ведь с охотой здесь проблемы? Как я понял, надо далеко уходить искать зверя? Что тогда будет с Янакой? – Илис посмотрел на шамана.

– Отдадим Великому и Страшному Эрлику, – шаман метнул взгляд в сторону Илиса, – Принесем ее в жертву. Это будет счастьем для нее. Я знаю, что у нее умерла мать. Но люди у нас мрут. Надо обновлять кровь.

– Погоди, – перебил его Илис, – ты говоришь страшные вещи. Вы приносите в жертву Эрлику маленьких детей? Но ведь это… – Илис вновь не нашел слов, чтобы описать свой ужас.

– Ты перебил меня, ну, да ладно. Ты – новичок в нашем мире. У нас свой уклад, свои устои. Не тебе судить. Да, мы вымираем. И ты послан к нам, чтобы обновить кровь наших предков. Возьмешь себе жену, а хочешь и не одну, они нарожают детей. И племя чуди вновь воскреснет. Мы станем сильными и выйдем во Внешний мир. Он – наша родина. Мы призваны править им. Мы бросим вызов Желтоглазому и вырвемся из его плена.

Илис смотрел на шамана, на его горевшие глаза, на вздымавшуюся от волнения грудь и все больше понимал, как его коварно обманули.

– Янаку я возьму к себе, она будет жить у меня. Никому ее не отдавай. Пойду я, что сказать ей? Когда провожать ее мать будем?

– Я скажу, – шаман привстал и проводил гостя.