Воины и рыцари. Истории о приключениях от Древнего Рима до Средневековья (Валерио Массимо Манфреди)

Далеко ли путь держите с грузом-то?

Элий Приск на мгновение задумался, прежде чем ответить:

– Не очень.

Центурион понял, что больше спрашивать не стоит.

– А когда командир твой вернётся, не знаешь? – сменил тему Приск.

– Дня через три-четыре, не позже.

– Передай ему от меня привет и благодарность за гостеприимство.

– Обязательно передам, господин трибун.

После ужина Приск обошел лагерь, убедившись, что все солдаты на месте, и никто не пытается улизнуть в город, в поисках приключений на свою голову.

Оставив последние распоряжения центурионам, он удалился на покой. Некоторое время до него доносились голоса Вария Руфа и Авла Сабина, резавшихся в кости, но вскоре в лагере воцарилась тишина.

Разбудил его среди ночи Сабин.

– Трибун! Трибун!

– Что стряслось? – сонно пробормотал Приск.

– Человек тут, тебя желает видеть.

– Где он?

– За воротами.

– Имя назвал?

– Нет.

– Так прогони его. Пусть утром приходит.

– Говорит, пароль у него есть. Услышишь – сразу примешь.

– Тебе его назвал?

– Нет, господин трибун.

– Погоди. Скажи, сейчас выйду.

Сабин проводил его до западных ворот и, указав на ночного гостя, отступил на несколько шагов, чтобы не мешать разговору, но в то же время быть готовым в случае опасности защитить своего командира.

– Говорят, пароль у тебя для меня есть, – начал Приск.

– Сивилла, – коротко ответил незнакомец.

Это был рослый, крепкого телосложения мужчина, закутанный в плащ с капюшоном, скрывавшим его лицо.

– Как твоё имя?

– Постумий.

Говорить буду кратко. Планы изменились. Груз доставлять не нужно. За ним прибудет другая когорта. Встретитесь в Кавдии, сразу после Беневента.

– А причина?

– Ты и твои люди нужны в другом месте. Охрана груза – лишь предлог. После передачи отправляйтесь в Капую, там получите дальнейшие инструкции.

– А приказ на бумаге у тебя есть? – с сомнением спросил Элий Приск.

– Нет. Только пароль. Дело секретное. Времена сейчас смутные, сам знаешь. Каждый делает свой выбор, но верность Республике – превыше всего.

Согласен?

Элий Приск промолчал.

– Ну, так что? – нетерпеливо переспросил незнакомец. – Время не ждёт. Что передать квестору?

– Хорошо. Если это приказ… Но знай, это последний приказ, который я выполняю без письменного распоряжения. В конце концов, отвечать мне.

– Не беспокойся. Тебе доверяют высшие чины Республики. О чем беспокоиться? Итак, ты все понял? В Каудии произойдет смена караула. Кто первый прибудет, тот пусть и ждёт.