Вязь времен-1. Игра воображения

Мне даже нечего было ему возразить, и я с тихим вздохом направилась на свое «дипломатическое мероприятие».

* * *

Меня со всевозможной учтивостью провели в абсолютно сюрреалистическое местечко. Весь педантизм и строгость местной архитектуры остались за его дверями. Мажордом назвал его «золотой комнатой», ничуть при этом не преувеличив. Я оказалась в обстановке какой-то дикой, азиатской роскоши, и не сразу пришла в себя, так меня придавило неожиданное великолепие.

Стены и потолок, каждый их сантиметр, покрывало золото варварского красноватого оттенка.

Отовсюду свисали гирлянды цветов, по углам располагались пухлые амуры, надменные фавны тащили куда-то обнаженных дамочек, сверху таращились отвратительные химеры, и все было из золота, исключительно из золота.

«Они еще обвиняют нас, русских, в отсутствии вкуса и чувства меры», – мысленно возмутилась я, и тут как раз доложили о приходе герцога.

Собственно аудиенция меня разочаровала. Нет, любезность его светлости была выше всяких похвал, он пригласил «меня и моих спутников» пользоваться его гостеприимством без стеснения, и так далее, и тому подобное в течение примерно четверти часа.

При этом меня не покидало ощущение, что, произнося все эти учтивые фразы, герцог пребывает мыслями абсолютно в другом месте.

Впрочем, как бы там ни было, но первая фаза моего плана миновала, и следовало со всей возможной аккуратностью приступать ко второй. Подумав об этом, я вежливо поблагодарила его светлость, объявила, что буду счастлива воспользоваться его гостеприимством на обратном пути и откланялась.

Прощание с Карлом вышло не в пример теплее.

-Вы должны пообещать мне, ваша милость, что будете осторожны, и не станете слишком часто прибегать к своим способностям.

Малыш часто закивал. В его глазенках блестели слезы: не так уж часто его маленькому высочеству уделялось столько внимания, сколько он получил от меня.

-Вы еще посетите нас…Анна? – робко спросил он, наблюдая, как я усаживаюсь в седло.

Я так расчувствовалась, что даже не сразу подыскала нужные слова для прощания. За меня ответил Генрих, смотревший на мальчика с дружелюбной улыбкой.

-Не успеете оглянуться, как госпожа графиня снова будет перед вами. А если вы станете прилежно учиться, то и время пройдет незаметно, верно? – и он весело подмигнул Карлу, который окончательно изготовился разреветься.