В пепел. Очень большая игра

– Странно… что-то они с этим здорово задерживаются… Ну ладно, вернется – будет ей сюрприз в виде внезапно объявившейся тетушки.

– Тетушки? – начала было Лина, но вдруг сообразила: – Те похищенные женщины Фаон? Дочь одной из них, да?

– Угу. Так вот, у этой фаоновой дочери, дар такой – напрочь отшибать мозги мужикам. Так что береги своего Ралти, а то вдруг ей опять захочется корону. Помнится, были у нее планы на этот счет.

– Подожди, – отмахнулась та, – но ее же посадили вроде? За убийство опекуна?

– Ее? – хмыкнул Пепел.

– Посадили? Да перестань! Пара улыбок лучшему адвокату в Сиенуре, еще по паре судьям и присяжным, и наша леди думать забыла об этих мелких неприятностях.

– Что ей было нужно в конторе по охране лайнера? – вмешался обретший голос Каголи, возвращая разговор из области воспоминаний в плоскость более насущную.

– А вот это и есть наш главный вопрос, – кивнул Равеслаут. – Причем нужно ей было не просто в конторе, а в кабинете ее начальника. И за закрытой дверью, сквозь которую не слышно ни звука – сами только что проверили.

Кстати, неплохо бы узнать, на какие еще кабинеты распространяются здесь ее интересы. И на чьи постели.

– Фу, Пепел, – демонстративно сморщил нос Ралт

– Сам такой! – не заржавело у того с ответом.

Глава 6

Литси, снова натянувшая по самые уши картуз младшего помощника механика, вела Эстави в знакомую ей каюту на первой палубе и старалась не улыбаться слишком явно: выглядело бы оно при ее нынешней маскировке странно. Но по жениху она в самом деле здорово соскучилась и ни капли не лукавила, когда ему об этом говорила.

Вообще, вранью между ними места не было никогда, начиная еще с их общего детства в Таронке – старой крепости на границе с Сиенурой, где мальчишка и был впервые удостоен звания ее неизменного оруженосца. Да так оно потом и пошло: самый надежный друг, возлюбленный, а теперь, считай, почти муж. Но вот странно, женихом и невестой их при этом не дразнили. Зачем, когда оно так и есть на самом деле? Какая уж тут дразнилка – чистая правда.

В семье Ретенауи, удочерившей девчонку, давно привыкли к такому положению дел и воспринимали парня как неизбежное приложение к их Литси. Так что, когда в пятнадцать она твердо решила учиться в Шант Эли – лучшей военной академии империи, Эстави Нерм, бывший всего на год старше, отправился туда вместе с ней и продолжил защищать ее от всех невзгод уже там. Это даже и не обсуждалось особо, вроде как подразумеваясь само собой.