Притча

Однако жрецы среди прочих "торговцев" и так находятся в очень привилегированном положении: не платят за защиту армии, а ведь солдатам тоже нужно что-то есть; требуют строить новые храмы, при этом раскошелиться вовсе не готовы; продают отпущение земных грехов направо и налево, при том прилично набивая мошну, а жертвовать золото на охрану порядка в городах не спешат. Впрочем, для патриархов эти доводы не будут иметь никакого значения. Уже привыкли купаться в роскоши и ни в чем себе не отказывать.

- Далеки, - согласился царь.

- Сейчас мне гораздо важнее процветание страны. Это наша общая цель, не находишь?

- Если уж ты упомянул об этом, - кивнул жрец. - Самое малое что ты можешь сделать для процветания - отменить принятый тобой же глупый закон. Тот самый, который запрещает требовать плату за рост больше трети от суммы долга. Деньги стоят денег, знаешь ли, а твоя недальновидность в этом вопросе разорит всех.

- Довольно! - владетель жестом остановил гневную речь церковника. - Мой, как ты выразился, глупый закон, неприятен лишь для тех, кто готов наживаться на чужом отчаянии.

Не думал, что церковь готова признаться в таком стремлении.

- Храмы дают золото, скотину и пшеницу в рост и живут с доходов. Половину получают патриархи. Только не говори, что не знал об этом. Из-за твоей необдуманной выходки, крестьяне и ремесленники больше не идут к ним за ссудами, теперь они берут деньги у тех, кто готов мириться с установленными тобой правилами. Патриархов это очень печалит.

- Отмены этого закона не будет, ни при каких условиях, так им и передай, - отрезал властитель.

- Скажу по секрету, Диктующий Волю готов многое тебе простить, царь. Ты отличный полководец, блестящий политик и управитель, каких поискать. Многое, но не это. Хочешь ли ты стать его врагом?

- Будешь угрожать мне карой Господней? - усмехнулся царь. - Ее я не боюсь. Поднимете восстание? У меня достаточно солдат чтобы отстоять страну. Да и народ не пойдет за вами против меня. Люди многое видят и понимают. Знаешь, жрец, в чем я вижу разницу между мной и вами?

- В чем же?

- Пусть и насильно, но я веду свой народ к богатству и процветанию.

Вы же, прикрываясь сладкими обещаниями, готовы отобрать последнее. И непомерная плата, которую вы вменяете должникам - лучшее тому доказательство.

- Ложь! - в запале выкрикнул священник. - Мы спасаем их бессмертные души и только.

- Знаю-знаю, - отмахнулся царь. - Чем меньше бедняк прожил, тем меньше нагрешил. Чем раньше отправился на небеса, тем лучше для него же.