Герцогиня. Право крови

 – Зачем ты нас собрал?

– Отец! Отец, ты… ты не представляешь… – Кажется, у его высочества пропал дар речи. Астимиан заикался и никак не мог выговорить ни одной полноценной фразы.

– Да что случилось-то?!

– Ваше величество, – вперед сделал шаг Кайт, – маркиз О-Шевро… мужеложец!

– Что?!!

Возгласы слились в один крик, а потом в кабинете повисла тишина. Такого не ожидал никто. Да какое-то там ожидал, даже представить такое было жутко, а в свете последних событий…

– Этого не может быть, – замотал головой Ауриан, словно медведь, разбуженный раньше срока и увидевший, что вокруг еще сугробы.

 – Ты не понимаешь, что несешь! Если бы это было так…

– Отец, это так!

– Да зачем тогда ему свадьба? Как он детей делать будет?

– Зелье. – Слово сорвалось с губ до того, как Лес успела остановить сама себя.

– Что ты сказала? А ну-ка поясни. – Взгляд Ауриана метнулся к герцогине.

– Если то зелье было приворотом, то оно может позволить маркизу возлежать с женщиной, пока она не понесет. А после подтверждения беременности его просто перестанут давать, и из-за… кхм… его предпочтений… оно будет краткосрочного действия.

Он снова вернется к мужчинам…

Последнее слово упало, беззвучным эхом разносясь по комнате. Додумать все остальное было легко. Вот только никому даже предполагать не хотелось о судьбе Иритании. Никто не мог сказать того, что у всех вертелось в голове.

Беззвучно император осел на кресло. Из мужчины просто выбили весь дух. Он вмиг постарел и уменьшился. Смотреть на него было страшно.

– Это точно? – Он больными глазами посмотрел на сына.

– Да. Мы с Кайтом все перепроверили. Это скрывают, знают всего несколько самых близких родственников и… кхм… м… его… друзья. У него есть постоянный любовник, и его брат был здесь в составе посольства.

– Почему Иритания?

– Потому что это еще не все, – убитым голосом произнес Кайт.

– О чем ты?

– О-Шевро теряет магию. Несколько лет назад произошел какой-то несчастный случай во время его опытов, во всяком случае, официальная версия такова, и с тех пор он начал слабеть.

У него произошел какой-то магический сбой, и он теряет силы. Чтобы ему выжить, необходимо провести связующий обряд. Именно с женщиной и именно с сильной магией в крови. У Иритании она есть, к тому же из-за продолжительности жизни эталионцев не будет заметно… что… что ее пьют.

– А еще из-за положения. В случае чего принцесса не будет поднимать скандал. Плюс им нужен наследник, у них там что-то не ладится в этом плане.