Мне не нужна твоя жалость!

Это выражение лица ему особо удавалось: Алекс в такие моменты выглядел настоящим ангелочком.

– Чтобы меня тут же уволили за твою первую выходку?

– Ты что, я буду настоящим пай-мальчиком, – клятвенно заверил он, но Хэйзи только покачала головой.

– Не верю.

– Хэйзи, ну пожалуйста! Я ведь с ума сойду, если у меня не будет хоть капли свободы. Как мама ушла, отец озверел просто. С утра я еду в школу под присмотром водителя, дома должен быть до шести… Как будто я малолетка какой-то!

– Вообще-то так и есть. Тебе даже четырнадцати нет.

– Эй! – он попытался стукнуть её, но Хэйзи вскочила со скамьи и пригрозила ему пальцем.

– Видишь, ты уже ведешь себя плохо! – с напускной строгостью проговорила она.

– Прости, это последний раз. Давай я провожу тебя до… улицы, – по его виду непонятно было, шутит он насчет работы или нет. Алекс вскочил следом, галантно предлагая ей руку, и Хэйзи, усмехнувшись, взяла его под локоть.

– Веди, кавалер, – она надвинула ему кепку на нос, и Алекс улыбнулся, глядя из-под длинной челки.

– Но насчет моего предложения ты подумай. Я серьёзно, – уже на выходе из парка сказал он. Хэйзи сделала вид, что он её убедил, и Алекс, обрадованный перспективой, подорвался к стоящему неподалёку черному лэнд-роверу.

«Надо всё-таки узнать, кто его отец, – решила Хэйзи, глядя, как шикарная машина увозит Алекса прочь. – Может, действительно поработать? С Алексом, по крайней мере, веселее, чем разносить сотню писем в день. Так чем чёрт не шутит?».

ГЛАВА 2

К концу второго месяца Бен попривык.

Или устал настолько, что перестал обращать внимания на мелкие неприятности. Он по-прежнему пропадал на работе, но в течение дня несколько раз звонил Алексу – узнать, как у того дела. С помощниками пока не складывалось. Вернее, кандидаты были, причем отличные: с высшим образованием, рекомендациями, знанием множества языков и прочими невероятными достижениями. Вот только Бен явно недооценил своего сына. Разозленный тем, что отец посадил его на домашнее обучение, Алекс срывал злость на приставленных к нему помощниках, и ни один из них больше пары дней не выдерживал.

– Тараканы в салате? Ты считаешь, это нормально? – когда очередной нанятый помощник попросил расчет, спросил Бен. Поначалу он ругал сына, но теперь на это не осталось никаких сил.

– По крайней мере, весело. Видел бы ты, как его выворачивало, – Алекс расхохотался, изображая незадачливого помощника, и Бен, поморщившись, указал ему рукой в сторону ванной комнаты.