Мне не нужна твоя жалость!

– Давай вместе постараемся не доставлять твоему отцу проблем, ладно? – Хэйзи дружелюбно улыбнулась Алексу, и тот скривился.

– Хорошо, – пробормотал он и с мукой в глазах посмотрел на отца. – Пап, можно тебя на минутку?

– Конечно. Хэйзи, подождете немного? Можете пока осмотреться.

С трудом сдерживая ухмылку, Бен отошел в сторонку следом за сыном. Он и не сомневался, что Алекс попросит его отыграть всё назад. Его прошлым помощником был довольно молодой мужчина, с которым Алексу было легче найти общий язык.

Здесь же…

– Пап, ты серьезно хочешь, чтобы она стала нашим помощником? Она относится ко мне как к ребенку! – шепотом запричитал Алекс, вцепившись в его пиджак.

– Ты и есть ребенок, – не преминул напомнить Бен, ещё больше убеждаясь, что сделал правильный выбор. Похоже, Алекс перепугался не на шутку, раз его так колотит.

– Да я с ума сойду от скуки! – сын повысил голос, но, повернув голову и краем глаза заметив, что Хэйзи смотрит в их сторону, заговорил тише и быстрее: – Пап, по ней же видно, что она всегда действует по правилам! Это нянька, а не помощник! Она, небось, будет следить, чтобы я руки перед едой мыл и зубы каждый день чистил!

– Я надеялся, что ты и так это делаешь.

Но если нет, то обязательно попрошу Хэйзи позаботиться об этом, – с довольным видом сказал Бен и уже серьезнее добавил: – Это не обсуждается. Хэйзи будет работать у нас, а если ты попробуешь что-нибудь выкинуть, я отправлю тебя к матери. Всё ясно?

Алекс собирался возразить что-то ещё, даже открыл рот, но увидел непреклонный взгляд отца и понуро кивнул.

– Вот и славно, – Бен хлопнул сына по плечу и пошел к Хэйзи, не заметив, как сын за его спиной показал новоиспеченной помощнице большой палец.

– Всё в порядке? – тем же спокойным и доброжелательным тоном, каким разговаривала с его сыном, спросила Хэйзи, стоило Бену подойти ближе.

– В полном. Алекс просто беспокоился, не будет ли вам слишком трудно работать с нами обоими, – не моргнув глазом, соврал старший Паркер.

– Конечно нет, я справлюсь. Я волновалась, что не понравилась Алексу, и он попросил вас не брать меня на работу!

От стопроцентного попадания в цель у Бена задергался глаз, но он сдержался и ответил:

– Ну что вы, Алекс в восхищении. Уверен, с вами он будет как шелковый.

– Не сомневаюсь, – Хэйзи позволила себе едва заметную улыбку. – Когда я должна приступать к работе?

– Как можно скорее. Если честно, вы бы очень пригодились мне сегодня.