Рожденная царствовать. Крушение идеалов. Книга 1

Это будет конец всему. В одиночку он не сможет взгромоздить его в седло, а помощи ждать неоткуда. И что делать тогда? Сидеть в поле под дождем и смотреть, как умирает ученик? И медленно умирать с ним рядом?…

Но лошади знали, куда идут и зачем. Вскоре через мглу послышался лай собак, и уже можно было разглядеть очертания домов. Некоторые окна светились неярким светом. Похоже на небольшую деревеньку. Завидев жилье, лошади пошли резвее. Почуяли, видать, запахи хлева, конюшни.

– Элим, продержись еще чуть-чуть. Деревня совсем рядом.

Мы найдем там ночлег!

Ученик не отвечал – сил не было. Но с лошади не падал, а это уже хорошо.

Наконец добрались до деревни. Учитель постучал в первые же ворота. На стук вышел хозяин дома – простой крестьянин в грубой одежде.

Даже не спешившись, учитель спросил:

– Добрый человек, дашь приют двум путникам?

Крестьянин пристально рассмотрел обоих, задумался. Потом сказал:

– По одежде вижу: вы из благородных. На полу спать не захотите, а другого места нет.

– Что же нам делать – на улице ночевать?

– Зачем же на улице… Езжайте в господский дом.

Там вас приютят.

– Далеко это?

Крестьянин махнул рукой, указывая направление:

– Прямо по улице, до конца. Там большой дом на пригорке. Сразу увидите.

– Да захотят ли нас принять?

– Примут, примут! Наша госпожа очень добрая.

Посчитав свою миссию выполненной, крестьянин закрыл ворота и ушел в дом. И то сказать: мало радости стоять под холодным дождем.

Учитель вздохнул: крышу для себя они пока что не нашли.

Придется разыскивать господский дом. Что поделать…

В конце кривой деревенской улочки действительно обнаружился большой дом, окруженный высокой изгородью. Почуяв чужаков, собаки стали лаять, да так громко, что даже стучать или кричать не пришлось: заливистый лай дал понять хозяевам, что требуется их присутствие.

Дверь открылась, выглянула пожилая женщина, укутанная в теплую шаль:

– Что расходились так? А ну, марш на место!

Собаки послушно полезли под крыльцо.

Женщина, разглядев за оградой путников, пошла к воротам:

– Что надо? Кто такие?

– Добрая женщина, мы путешественники.

Ищем ночлег. Мой спутник простужен, ему нужна сухая постель. Можем ли мы попросить у вас приюта?

Услышав столь учтивую речь, женщина подобрела:

– Что ж, приют дадим. Хорошим людям всегда поможем.

Она открыла ворота. Лошади вошли во двор. Обернувшись к дому, женщина крикнула, из пристройки показался слуга. Она велела ему забрать лошадей в стойло.