Экспедиция на Красную планету

Николь с таким выражением лица посмотрела на потолок, словно обратилась к кому-то невидимому и всемогущему:

«Видишь, от каких обвинений приходится страдать? Любой идиот готов навести поклёп, а тут оправдывайся! Взорвать корабль! Да у Ларса паранойя! Ему всегда что-то кажется, лишь бы выслужиться перед начальством! Я в жизни не встречала более неприятного человека!» – в своей обычной манере хотела воскликнуть молодая женщина. Однако вспомнив клятву, которую она давала своему брату ещё накануне первого этапа отбора в команду, что сначала необходимо медленно сосчитать до пяти, а уже потом формулировать ответ, Николь спокойно пояснила:

– Датчики атмосферы в моей лаборатории очень чувствительны, командир.

Наверно, так и должно быть. Но химические реакции часто сопровождаются резким повышением и понижением температуры, выделением газа и продуктов горения. Это не страшно, и у меня всё под контролем.

Ларс Иверб громко фыркнул в знак несогласия. Он-то уже несколько дней пристально следит за Николь и видит, что не всё у неё в порядке! Но Теймураз взглядом сурово отчитал помощника: «Я, кажется, просил не вмешиваться!» и продолжил разговор:

– А над чем именно, Николь, ты сейчас работаешь?

– Алхимия, командир.

– Алхимия? – удивлённо воскликнули все присутствующие.

– По-другому моё задание не назвать. Секретная наука: превращение ртути в золото, воды в вино и прочее. Официально алхимия считается лженаукой. Но ни один профессор в мире не станет отрицать, что всё многообразие веществ в природе произошло из сочетания первоосновных элементов.

Вот учёные Таиры и хотят, чтобы я разработала методику, благодаря которой поселенцы Рамта практически из ничего получат любые химические вещества и материалы, какие мы имеем на родной планете.

– Но это же невозможно! – хохотнул Фёдор.

Теймураз и на него посмотрел укоризненно, а затем вновь обратился к Николь:

– Я знаю, Ники, в твоей семье все величайшие химики, и фамилия Обье в учёной среде уже давно завоевала уважение.

Но ты уверена, что справишься с поставленной задачей?

Молодой женщине захотелось пожаловаться на несправедливость жизни:

«Ещё пара столетий напряжённой работы и справлюсь! Спрашиваете?! Да даже ребёнку очевидно, что это задание невыполнимо! Они специально поручили мне такое дело, по результатам которого меня можно будет слить из команды!».

Однако близкое присутствие Ларса и вовремя вспомненные советы брата вновь спасли ситуацию.