Шкатулка царицы Клеопатры

– Вот те раз! А выходные? Что твой Валерка-то примерным только один день сумел побыть? Одной рукой раздаёт милости, а другой забирает?

– Да-да, Маша, – заулыбался Константин, радуясь случаю немного передохнуть от материнского гнёта. – Ох, неровно дышит к тебе твой начальник, сестрёнка! Ни одного дня прожить без тебя не может. Сначала тебя на работу дёргает, затем сам тебя везде сопровождать станет. Начнёт в гости напрашиваться. Не иначе – влюбился и мечтает завоевать!

Мария внутренне содрогнулась. Ни мама, ни брат ведь не догадываются, насколько близки они к истине со своими шутками.

«Эти намёки Валерия, его чрезмерное опекунство и покровительство… И желание проводить время именно со мной, да, по-возможности, ещё наедине…».

– Мама! Костя! Причем здесь Валера? – вспылила она. – Нашему клиенту мой проект не понравился. Мне придётся всё переделывать, а вы паясничаете! Молодцы какие!

Видя, что её дочь и впрямь расстроена, Анна Борисовна поспешила сгладить свои «колючки»:

– Машенька, дочка! Мы же не со зла! А супчик будешь? Я борщ сварила.

К ужину Костенька пообещал нам баньку истопить. Ну, не серчай, Маша! Приедешь завтра в офис, переделаешь на свежую голову проект. От ошибок никто не застрахован. А ты у нас умница. И мы тебя очень любим. Правда, Костя?

Константин, уловив в предложении матери ключевые слова своего сыновнего рабства: «Костенька пообещал нам баньку истопить», мрачно кивнул:

– Правда. И привези мне из города сорок пальчиковых батареек и упаковку рафинада.

Мне для одного эксперимента нужно…

– Мама! Бабушка! У нас Анфису украли!!! – на кухню ворвалась заплаканная Люба. – Я её зову везде, а она не приходит!

Мария, Анна Борисовна и Константин, в момент забыв о своих проблемах, взволнованно обернулись к ребёнку:

– Как украли? Кто? Зачем?

– Что за бредовые идеи, Люба? – раздражённо спросила бабушка, не допуская паники. – Вчера вечером твоя кошка на кухне тёрлась. Фрикадельки подъела, кефир пила. И сегодня, как проголодается, мигом примчит.

Сейчас просто очень жарко, вот она и дрыхнет где-нибудь в тенёчке.

Мария присела на корточки возле дочери, вытерла носовым платком её слёзы и успокоительно погладила девочку по голове.

– Это так, Люба. Я же читала тебе из энциклопедии. Кошки – ночные животные. Днём спят, а ночью на охоту выходят.

– Я помню, мама! – Люба рассердилась на ужасающее равнодушие взрослых. – Анфиса и выходила ночью на охоту. Но тут её приманила к себе какая-то женщина.