Квакеры «Создатели рая»

Уильяма Пэнна захватила круговерть строительства. Строили город Филадельфия на выкупленной у делаваров земле. Губернатор бегал и распоряжался где, какое здание возводить.

Из леса индейцы и белые переселенцы нескончаемым потоком доставляли брёвна. Возводили дома из дерева и красных кирпичей, порою с общими стенами. Кирпичи продавали переселенцам местные индейцы. Вот уже красуется первая улица, названная в честь первых молодожёнов Элфрет-Элли. Возводили очередную улицу с названием Сосайети-Хилл, в честь недавно прибывших итальянцев.

С этой стороны города раскинулся живописнейший лес-парк, к которому приклеилось название Индепенденс. На этой улице решили возвести площадь и Зал Конгресса. Первый молитвенный дом квакеров построили на Арч-стрит.

Вице-губернатор Маркхэм тоже руководил стройкой.

У его ног путалась Альфредия, которая, как всегда, засыпала отца вопросами:

– Трудимся ради мира?

Девочка убирала с дороги какие-то щепки.

– Да, город – это мирное сооружение, – поддакивал отец.

– А там что будет? Такое большое здание…

– Нора Клинджел будет печатать там книжки.

– Умные книжки или для детей с картинками?

– Всякие.

Уильям Маркхэм заметил среди строителей бывшую проститутку Нэнси Дэльвин. Её игриво выпущенные завитые пряди волос болтались из под шляпки в такт энергичным движениям – девушка наклонялась с лейкой, поливая клумбы.

Нэнси заметила взгляд представителя власти и улыбнусь.

Мужчина смутился и сказал ей:

– Вы могли бы сидеть дома, женщинам не обязательно выполнять тяжёлую работу.

На что девушка с юмором проговорила:

– Всё для блага человечества.

Старик Олдос Фозергилл ворчал, выговаривая брату:

– Высшее общество и здесь на первых ролях. Где же хвалёное равенство?

– Знать не любит утруждать себя работой, это – очевидный факт, – со вздохом подтверждал Фонеас.

– Что может знать этот лощёный господин Пэнн о нищете? Приглядись к нему, у него даже маникюр на руках!

– Тем не менее, он старается помочь всем бедствующим.

– Сколько же у него денег?

– Пусть бы их было огромное количество, чтоб наша Пенсильвания стала цветущей страной.

К Уильяму Пэнну подошла жена с недовольной миной на лице.

Она ехидничала:

– Работать за бесплатно – дураков нет, зато, сколько дураков, работающих за спасибо.

– Не все здесь работают за спасибо, многие строят собственные дома, – в тон ей отвечал муж.

– Твоё благородство и щедрость разорит нас.