Край маков

И девочку смутило то обстоятельство, что эту не то даму королевских кровей, не то колдунью, её отец Лачо Бард связал по рукам грязными, пыльными верёвками.

Цыган предупреждал пленницу:

– Мадам, как только за Вас внесут залог Ваши родственники буржуа, Вы будите на свободе.

Мать Лола постелила соломки на замызганный матрас и усадила на него пленницу.

– Вас когда-нибудь поймают жандармы Директории,– сквозь слёзы угрожала жертва.

Лачо давал указания семье:

– Жена, ты почему не принесла ничего к ужину? Иди, выпрашивай у прохожих! Чаргин, Баваль, будите сторожить эту даму.

Вайолка, надень платье этой барышни, отнесёшь записку с требованием выкупа на нужную улицу. Я буду тебя стеречь издали.

Лола просила мужа:

– Лачо, дорогой, надо бежать из Парижа, скольких людей сгубила эта гильотина…Революционеры не жалеют даже монахов…

– Молчи, женщина. В семье главный – мужчина,– цыкнул на жену цыган.

Вайолке было 15 лет, Баваль 7, а Чаргин 5. Старшие сёстры похожи на мать – некрасивые, с какими-то раскосыми глазами, не характерными для цыган.

А вот малышка Чаргин с огромными чёрными глазами была похожа на отпрыска демонов: прекрасна до такой степени, что многим людям становилось отчего-то страшно. У всех сестёр нетипичные для цыган тонкие брови, как у матери. А кожа у отца не слишком смугла, у обоих родителей в роду явно была не только цыганская кровь. И у дочерей Лачо кожа была более светлой, чем у других девочек из табора.

Лачо развязал верёвки на руках пленницы и отвернулся, пока Вайолка переодевалась в платье богатой дамы с тремя воротниками по теперешней моде и с присборенной спереди юбкой.

Короткий чёрный пиджак-спенсер по задумке дизайнеров одежды лишь слегка прикрывал бока. Вайолка с улыбкой натянула перчатки с вышивкой.

Отец говорил старшей дочери:

– На улицах много бойких подвыпивших парней, ведь сегодня Первая Французская Республика провозгласила день осеннего равноденствия Новым Годом, будь осторожна.

– Папа, ты же со мной.

– Я буду идти в отдалении,– напомнил Лачо.

– Кстати, держись подальше и от путан. Как Директория закрыла все публичные дома, так они озверели – расстреливают на улицах богато одетых девушек буржуа.

Пленница надела юбку и кофты Вайолки.

Мужчина дал ножи младшим дочерям, предупредил их:

– Если эта дама вздумает бежать, тыкайте её ножами.

Взрослые ушли.

Пленница заговорила с детьми:

– Девочки, отпустите меня, а я вам конфет принесу. И кукол.

Сёстры переглянулись.