Врата в Астрал. Часть 2

Услужливый ветер незамедлительно направил дым в его сторону. Мужчина закашлялся и в нем вдруг активировался резервный генератор, предназначенный для работы в экстремальных ситуациях. Скорее сбегая от запаха гари, чем от пожара, он стремительно прошагал оставшиеся ступени и благополучно взобрался наверх. Развалившись на крыше, он осознал, что именно совершил.

– Ох, это слишком…

Он шумно дышал, хватал ртом воздух и старался нормализовать дыхание. Оно противилось и норовило ускориться, не подчиняясь указанию разума.

Наконец, ему полегчало, и он осмелился встать на ноги.

Ровная крыша лаборатории пестрела от разнокалиберных труб. Они испускали в воздух дым, разный по цвету и запаху. Их габариты и количество усложняли перемещение. Вдобавок, Кирк не представлял, где расположены аварийные лестницы. Он собирался обойти периметр крыши, надеясь наткнуться на нужный спуск.

Мужчина шел вдоль края, тщетно кутаясь в тонкий хлопковый халат. Ползая по карнизу, он порядком промерз, но его грело пламя, вырывающееся из окон.

На крыше ничего не горело, а от ветра некуда было спрятаться.

Через минуту хаотичных блужданий, трясущийся от холода Кирк, готов был на любое безумие, лишь бы поскорее очутиться дома. Так что когда приметил лестницу, уходящую на фасад здания, бросился к ней, как одержимый.

Лестница оказалась крепкой, только без перил. Что за экономия материалов при строительстве? Кирк глянул вниз, и у него закружилась голова. Он отступил от края и подумал, что ему лучше здесь переждать пожар.

Скоро приедут пожарные и безопасно его снимут.

Стоило ему признать логичность этой идеи, округу огласил протяжный рев. Кирк спиной почувствовал опасность, обернулся и замер от ужаса. На него надвигался астральный монстр размером с буйвола. На его сморщенной, вытянутой вверх, голове, злобно блестели близко посаженные глаза. Огромная пасть демонстрировала сотню остроконечных зубов, как у акулы.

Передвигался он на задних лапах, мощных и тяжелых.

Передние, с длинными когтями вместо пальцев, топорщились локтями вперед. Выглядел монстр настолько устрашающе, что у Кирка подогнулись колени, словно тело заранее решило отказаться от бесполезной борьбы с таким грозным противником.

Акулий монстр приметил мужчину и снова издал душераздирающий рык. Кирк пополз назад, трясясь то ли от холода, то ли от ужаса. Противник надвигался на него неспешно, но неумолимо, как будто не сомневался, что человеку не сбежать.