Тайны прошлого

Просто ваш муж может мне очень помочь в одном деле.

– Но он будет не раньше семи.

Семен Васильевич взглянул на часы. Пять. Ну что ж, придется подождать. Ничего, он к этому привычный. Его не раздражает долгое сиденье на одном месте.

– Если вы не против, я подойду в половине восьмого?

– Ну, конечно. Мы все равно долго не спим. – Она улыбнулась гостю. Улыбка у женщины была светлая, радостная. Она сразу же словно озарила ее, в общем-то, не слишком красивое лицо, делая его обладательницу гораздо привлекательнее.

Семен Васильевич спустился вниз, купил в ближайшем магазине кое-какой нехитрой еды – термос с чаем по старой, приобретенной еще на службе, привычке всегда лежал на заднем сиденье автомобиля – и приготовился к томительному ожиданию.

Ровно в половине восьмого он уже снова звонил в дверь квартиры. На этот раз выглянул мужчина, и Семен Васильевич в первую минуту даже поразился, как нелепо должно быть супруги Горчаковы выглядели рядом. Женщина, с которой он общался сначала, была маленького роста и худенькая, как тростинка.

Она всем своим видом напоминала ребенка. Детина же, который стоял перед ним сейчас, выглядел просто устрашающе. Рост не менее двух метров и одутловатая, нездоровая полнота, давно ставшая не просто избыточным весом, а проблемой, с которой следовало немедленно обратиться к врачу. Скорее всего, мужчина страдает сахарным диабетом и явным нарушением обмена веществ. Однако, когда он заговорил, голос его звучал мягко и мелодично.

– Добрый вечер. Это вы хотели со мной поговорить? Жена мне передала.

– Вы Игорь Горчаков?

– Он самый. Собственной персоной. – Улыбка у него была такая же добрая и радостная, как у жены. – Да вы проходите. Посидим, чайку попьем.

Игорь посторонился, пропуская гостя в квартиру. Через две минуты они уже сидели за столом в тесноватой, чистенькой кухне.

– Вы уж извините, что здесь. Просто в комнате ребенок спит. Приболел, капризничает, вот и не ложиться в свою кроватку. Веруша его еле уложила.

Значит, жену зовут Вера. Семен Васильевич про себя несколько раз произнес имя, словно пробуя его на вкус.

Применительно к хозяйке этого дома, оно звучало правильно и логично.

А эта самая хозяйка уже разливала чай по красивым керамическим кружкам, подвигала поближе к гостю розетку с домашним вареньем, вазочку с конфетами, печеньем. Радушие, с каким в этом доме встретили, в сущности, совсем незнакомого человека говорило о том, что хозяева рады любому гостю и открыты для всех. Редкое сейчас качество.