Стирающая Память. Живые книги

Четыре девушки в лёгких туниках, перевязанных под грудью полотнами тончайшей ткани, переходящих в развевающиеся пояса, кружатся в хороводе, держась друг за друга лишь мизинцами. Лица их закрыты масками. Слышны мелодичные звуки свирели. На свирели играет белокожий юноша в набедренной повязке из белёного льна.

– Нравятся ли вам мои танцовщицы, друзья? – обращается он к присутствующим.

– Хвала тебе, афинянен, – откликнулся Первый из присутствующих, – мне вот та, с рыжими волосами, нравится

– А мне чернявенькая, – откликнулся другой.

– Это ещё что, – загадочно сказал афинянен, – какое масло сейчас разгружают с моего корабля! Оливы в этом году, – он поднял руку над головой. Покачнувшись, он едва не упал навзничь, но его спас, как обычно, вовремя подскочивший раб.

– Я ценю твою добросовестность, Афинянен. Исполняешь обещания. С тобой приятно иметь дело. Что планируешь везти обратно? Не возвращаться же тебе с пустыми трюмами домой. Могу подарить тебе одну из своих рабынь в обмен на рыженькую.

Надеюсь, она не кусается, – игриво облизывается Первый, – слышится хихиканье, – как тебе такое, идёт?

– Идёт, дорогой друг, – улыбается Афинянен, – а теперь наполним кубки, – он подходит к статуэтке и на глазах у всех зачерпывает кубком вино из чаши.

– О великий Зевс! – восклицают гости и ошарашенно смотрят в наполненный густым сладким вином сосуд, – Ты – колдун?

– Маленький фокус, – Афинянен снимает глиняную шапочку со статуэтки, – мой раб за дверью наполнил статуэтку вином из амфоры.

Снизу… вот сюда посмотрите, видите, статуэтка полая и соединена с чашей внизу сквозным отверстием. Пока вы любовались женщинами, чаша наполни… – он не успевает договорить. Статуэтка с вином падает на пол. Комната качается, трещат стены и осыпается потолок. Грохот проснувшегося вулкана заглушает все остальные звуки», – Вера подняла глаза от тетрадки, – теперь, как обычно, в конце картинки, или истории в фильме, уж как хотите называйте, всплывает на пластине, как на экране, стихотворный текст:

Кровавые забавы, много мыслей тёмных,

Война, желание славы и деяний злобных.

Пришёл в слепое бешенство вулкан.

Он в назидание потомкам скрыл обман.

Вулкан взорвался сотней бомб.

Он стёр с земли разврат и голод.

Прищурившись, она прочла медленно, но довольно чётко.

– Уже запарилась за целый день. Свой почерк с трудом разбираю.

– А ещё есть? – спросил Никита, поёрзав на стуле.

– Полна коробочка, – подняла со стола тетрадь Вера.